सैंटा मोनिका (अमेरिका) : दक्षिणी कैलिफोर्निया में इंडियाना के एक व्यक्ति को तीन राइफलों और विस्फोटकों में इस्तेमाल किए जाने वाले रासायनिक पदार्थों के साथ गिरफ्तार किया गया है. अधिकारियों ने बताया कि इस व्यक्ति ने पुलिस को बताया कि वह लॉस एंजिलिस गे प्राइड परेड को नुकसान पहुंचाना चाहता था .
इस सामारोह में हर साल हजारों लोग शिरकत करते हैं. फ्लोरिडा के औरलैंडो में एक गे नाइटक्लब पर हुई गोलीबारी में कम से कम पचास लोगों के मारे जाने की घटना के कुछ ही घंटे बाद इंडियाना निवासी 20 वर्षीय जेम्स होवेल को कल सैन्टा मोनिका के समीप गिरफ्तार किया गया. हालांकि पुलिस ने कहा कि इन दोनों घटनाओं के बीच संबंध होने का काई भी सबूत अभी नहीं मिल पाया है. उधर, ‘एलए प्राइड’ समारोह जारी रहा, हालांकि वहां सुरक्षा कडी कर दी गई.
लॉस एंजिलिस के मेयर एरिक गारसेट्टी ने परेड की शुरुआत में ही इस व्यक्ति की गिरफ्तारी की जानकारी दी. उन्होंने कहा, ‘‘ हम सभी लॉस एंजिलिस के लोग यहां एलजीबीटी समुदाय और उनके सहयोगी दलों के साथी के तौर पर इकट्ठे हुए हैं. हम सहम कर पीछे नहीं हटेंगे, हम घरों में नहीं बैठेंगे, हम अपनी कोठरियों में वापस नहीं जाएंगे. हम यहां मार्च करने के लिए आए हैं, जश्न मनाने के लिए आए हैं.
सैंटा मोनिका पुलिस के लेंफ्टिनेंट शाउल रोड्रिगेज ने बताया कि होवेल को कल सुबह करीब पांच बजे गिरफ्तार किया गया. स्थानीय निवासियों ने एक व्यक्ति के संदिग्ध व्यवहार के बारे में बताने के लिए पुलिस को फोन किया था जिसने पार्किंग में अपनी एक्यूरा सेडन को गलत दिशा में मुंह कर खड़ा किया था. जब अधिकारी वहां पहुंचे तो उन्होंने होवेल की यात्री सीट पर एक राइफल देखी.
पुलिस ने बताया कि इसके बाद उन्होंने पूरी कार की तलाशी ली.
उन्हें दो और राइफलें, उच्च क्षमता वाली मैगजीन, गोलाबारुद और विस्फोटकों के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले रासायनिक पदार्थों के साथ पांच गैलन बकेट भी कार में से बरामद हुए. सैंटा मोनिका की पुलिस प्रमुख जैकलीन सीब्रुक्स ने पहले ट्विटर पर लिखा था कि होवेल ने अधिकारियों को बताया कि वह गे प्राइड परेड को नुकसान पहुंचाना चाहता था. लेकिन बाद में उन्होंने अपने बयान को सही करते हुए कहा कि होवेल ने कहा था कि वह परेड में जा रहा था लेकिन स्थल से सात मील पहले ही उसे गिरफ्तार कर लिया गया. प्राधिकारी होवेल और उसके इरादों के संबंध में आगे कोई जानकारी नहीं देंगे.
एफबीआई इस मामले की जांच कर रही है. एक फेसबुक पेज जो होवेल का प्रतीत होता है उसमें उस सफेद एक्यूरा की भी तस्वीरें हैं जिसे वह सैंटा मोनिका में चलाता दिखा था. पेज पर की गयी उसकी सभी पोस्ट सामान्य है. किसी भी पोस्ट में गे समुदाय या किसी राजनीतिक गतिविधि को लेकर कोई गुस्सा नहीं झलकता. यहां तक कि एक पोस्ट के मुताबिक उसने मारिजुआना को वैध किए जाने की मांग करने वाली एक याचिका पर हस्ताक्षर भी किए.
इस पेज पर आखिरी पोस्ट तीन जून को की गयी थी जिसमें तस्वीरों के माध्यम से एडॉल्फ हिटलर के उद्धरण की तुलना हिलेरी क्लिंटन के एक उद्धरण से की गयी है. फरवरी मे इस पेज पर क्लिंटन के विरोध में और बर्नी सैंडर्स के समर्थन में तस्वीरें भी पोस्ट की गयी थीं. इस साइट के मुताबिक होवेल एयर फिल्टर बनाने वाली एक कंपनी में बतौर लेखा परीक्षक काम किया करता था.
