अलीपुरद्वार : वर्ष 2016. प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने खुद को चाय वाला बताकर वीरपाड़ा इलाके में जनसभा के जरिये वादा किया था कि वे बंद चाय बागानों को खुलवाकर ही दम लेंगे. उस समय वीरपाड़ा-मदारीहाट ब्लॉक क्षेत्र में 10 चाय बागान बंद पड़े थे. इनमें से सात चाय बागान डंकन्स समूह के हैं. प्रधानमंत्री की अपील पर चाय श्रमिकों ने मदारीहाट सीट से भाजपा के प्रत्याशी मनोज तिग्गा को भारी वोट से जिताया था. हालांकि चाय श्रमिकों का आरोप है कि प्रधानमंत्री ने अपना वादा नहीं निभाया. इसलिए इस बार उन्होंने तृणमूल कांग्रेस को क्षेत्र से जिताने का मन बना लिया है.
इसी साल राज्य सरकार की पहल पर 10 में से पांच चाय बागान खुल गये. इस वजह से चाय श्रमिकों का रुझान स्वाभाविक तौर पर राज्य में सत्तारूढ़ दल की तरफ हो गया. डंकन्स समूह के पांच चाय बागान पिछले नौ महीने में एक-एककर खुल गये. अब केवल तुलसीपाड़ा और लंकापाड़ा चाय बागान बंद रह गये हैं. कहना न होगा कि इस घटनाक्रम से चाय श्रमिकों में राज्य सरकार के प्रति भरोसा बढ़ा है.
अलीपुरद्वार जिले की 999 ग्राम पंचायत सीटों में से 30 सीटें तृणमूल कांग्रेस ने निर्विरोध जीत ली हैं. इनमें से 14 सीटें केवल वीरपाड़ा चाय-वलय की हैं. वहीं 14 सीटों वाली हंटापाड़ा ग्राम पंचायत की आठ सीटों को जीतकर तृणमूल कांग्रेस बोर्ड बनाने की स्थिति में पहुंच गई है. वहीं लंकापाड़ा ग्राम पंचायत की छह सीटों पर निर्विरोध जीतकर बोर्ड बनाने के करीब है. इन सीटों पर भाजपा एक भी प्रत्याशी खड़ा नहीं कर सकी.
इस तरह के परिवर्तन से तृणमूल के नेताओं को भी सुखद आश्चर्य हुआ है. यहां तक कि पंचायत समिति की एक सीट भी तृणमूल के खाते में चली गयी है. इधर, मदारीहाट से भाजपा के विधायक मनोज तिग्गा ने भाजपा के संभावित खराब प्रदर्शन के लिए राजनीतिक संत्रास को जिम्मेदार ठहराया है.लंबे समय से बंद लंकापाड़ा चाय बागान की श्रमिक मीरा लामा ने कहा कि हमलोग राजनीति नहीं समझते हैं, लेकिन अपना हित-अहित समझने की क्षमता है.
