अहमदाबाद : लगातार चार मैच जीतकर इंडियन प्रीमियर लीग की अंकतालिका में शीर्ष पर काबिज राजस्थान रायल्स का सामना जब कल अजेय चेन्नई सुपर किंग्स से होगा तो उसका लक्ष्य अपने अश्वमेधी अभियान को कायम रखने का होगा.घायल कप्तान शेन वाटसन की गैर मौजूदगी में स्टीवन स्मिथ ने रायल्स की कमान बखूबी संभाली है और अभी तक चारों मैच जीतकर वे पूरे आठ अंक हासिल कर चुके हैं. वहीं दो बार की चैंपियन चेन्नई भी पीछे नहीं है. महेंद्र सिंह धौनी की कप्तानी वाली टीम ने तीनों मैच जीते हैं. अपने नये घरेलू मैदान मोटेरा पर दूसरा मैच खेल रहे रायल्स ने हर विभाग में अच्छा प्रदर्शन किया है. शीर्ष क्रम के बल्लेबाज फार्म में हैं और गेंदबाजों ने भी अनुशासित प्रदर्शन कर दिखाया है. सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ जहां अजिंक्य रहाणे ने 62 रन बनाये तो स्मिथ ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ नाबाद 79 रन की पारी खेली.
गेंदबाजी की अगुवाई मध्यम तेज गेंदबाज टिम साउदी कर रहे हैं जिनका साथ देने के लिए दक्षिण अफ्रीका के क्रिस मौरिस, आस्ट्रेलिया के जेम्स फाकनेर और भारत के धवल कुलकर्णी तथा स्टुअर्ट बिन्नी हैं.हरियाणा के दीपक हुड्डा ने भी अपनी मौजूदगी दर्ज कराते हुए दिल्ली के खिलाफ करीबी मुकाबले में अच्छी बल्लेबाजी की थी. उन्नीस बरस के इस हरफनमौला को आईपीएल के मौजूदा सत्र की खोज कहा जा रहा है.
दूसरी ओर चेन्नई का प्रदर्शन भी अभी तक बेहतरीन रहा है. पहले मैच में उसने दिल्ली डेयरडेविल्स को एक रन से हराया. सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ दूसरे मैच में न्यूजीलैंड के सलामी बल्लेबाज ब्रेंडन मैकुलम ने सत्र का पहला शतक जड़ा. ड्वेन स्मिथ, सुरेश रैना और धौनी सभी ने जरूरत के समय रन बनाये हैं. गेंदबाजी में अनुभवी आशीष नेहरा अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं. ईश्वर पांडे, मोहित शर्मा और ड्वेन ब्रावो भी प्रभावित रहे हैं.दोनों टीमों के बीच आज तक खेले 13 मैचों में से चेन्नई ने आठ और रायल्स ने पांच जीते हैं. इस सत्र में दोनों का सामना पहली बार होगा.
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टीमें : चेन्नई सुपर किंग्स : एम एस धौनी ( कप्तान ), आशीष नेहरा, बाबा अपराजित,ब्रेंडन मैकुलम, ड्वेन ब्रावो, ड्वेन स्मिथ, फ्रांकोइस डु प्लेसिस, ईश्वर पांडे, मैट हेनरी, मिथुन मन्हास, मोहित शर्मा, पवन नेगी, आर अश्विन, रविंद्र जडेजा, सैमुअल बद्री, सुरेश रैना, रोनित मोरे, माइकल हसी, राहुल शर्मा, काइल एबोट, अंकुश बैंस, इरफान पठान, प्रत्युष सिंह, एंड्रयू टाये और एकलव्य द्विवेदी.
राजस्थान रायल्स : शेन वाटसन (कप्तान ), अभिषेक नायर, अजिंक्य रहाणे, अंकित शर्मा, बेन कटिंग, दीपक हुड्डा, धवल कुलकर्णी, दिशांत याग्निक, जेम्स फाकनेर, केन रिचर्डसन, करुण नायर, प्रवीण ताम्बे, राहुल तेवाटिया, रजत भाटिया, संजू सैमसन, स्टीवन स्मिथ, स्टुअर्ट बिन्नी, टिम साउदी, विक्रमजीत मलिक, क्रिस मौरिस, जुआन थेरोन, बरिंदर सिंह सरन, दिनेश सांलुके, सागर त्रिवेदी, प्रदीप साहू.
