जोकोविच, नडाल और शारापोवा सेमीफाइनल में

पेरिस: दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी नोवाक जोकोविच, मौजूदा चैंपियन राफेल नडाल और महिला वर्ग में पिछली चैंपियन मारिया शारापोवा ने आज यहां फ्रेंच ओपन टेनिस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में जगह बनायी.

सर्बियाई खिलाड़ी जोकोविच ने क्वार्टर फाइनल में जर्मनी के टोमी हास को 6-3, 7-6, 7-5 से हराकर लगातार 12वें ग्रैंडस्लैम सेमीफाइनल में प्रवेश किया. जोकोविच को करियर ग्रैंडस्लैम पूरा करने वाला आठवां खिलाड़ी बनने के लिये सेमीफाइनल में नडाल की कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा.

रोलां गैरां के बादशाह और यहां तीसरी वरीय नडाल ने एक अन्य मैच में स्विट्जरलैंड के नौवीं वरीयता प्राप्त स्टेनिसलास वावरिंका को सीधे सेटों में 6-2, 6-3, 6-1 से हराया. महिला वर्ग में मौजूदा चैंपियन शारापोवा के लिये हालांकि जीत इतनी आसान नहीं रही. उन्होंने कुछ विषम क्षणों से गुजरने के बाद येलेना यांकोविच पर संघर्षपूर्ण जीत दर्ज करके सेमीफाइनल में जगह बनायी जहां उनका मुकाबला विक्टोरिया अजारेंका से होगा.

दूसरी वरीयता प्राप्त शारापोवा ने यह मैच 0-6, 6-4, 6-3 से जीता. पहला सेट आसानी से गंवाने के बाद लग रहा था कि मौजूदा चैंपियन शारापोवा का इस साल का रोलां गैरां का सफर क्वार्टर फाइनल में ही समाप्त हो जाएगा लेकिन उन्होंने हिम्मत नहीं हारी और आखिर में सर्बियाई खिलाड़ी को पराजित करने में सफल रही. एक अन्य क्वार्टर फाइनल में दुनिया में नंबर तीन खिलाड़ी अजारेंका ने रुस की मारिया किरिलेंको को 7-6, 6-2 से हराकर पहली बार फ्रेंच ओपन के सेमीफाइनल में जगह बनायी. यह उनकी 12वीं वरीय किरिलेंकों पर लगातार चौथी जीत है.

शारापोवा को जीत के लिये काफी पसीना बहाना पड़ा. उन्होंने बाद में कहा, ‘‘उसने शुरु में बेहतरीन खेल दिखाया और वह बेहद आक्रामक थी.’’ उन्होंने कहा, ‘‘ पहले सेट के बाद मुङो पता था कि मुङो इसे भूलकर नई शुरुआत करनी होगी. मैं महसूस कर रही थी कि मैं अब भी मैच में हूं और मैंने दूसरे सेट के शुरु में ही उसकी सर्विस तोड़ दी. ’’ यांकोविच ने शानदार शुरुआत की और पहले सेट में शारापोवा को एक भी अंक नहीं बनाने दिया. उन्होंने यह सेट 29 मिनट में जीता.

अपने ग्रैंडस्लैम करियर में शारापोवा केवल चौथी बार कोई सेट 6-0 के अंतर से हारी है. शारापोवा ने हालांकि दूसरे सेट में जल्द ही दबदबा बना दिया और 5-1 की बढ़त बना दी. यांकोविच ने यहां पर ब्रेक प्वाइंट लिया लेकिन शारापोवा इस सेट को जीतकर मैच बराबर करने में सफल रही.
तीसरे सेट में स्कोर एक समय 3-3 से बराबरी पर था. शारापोवा ने यहां पर यांकोविच की सर्विस तोड़ी और फिर अगले दोनों अंक हासिल करके रोलां गैरां पर अपने अजेय अभियान को 12 मैच तक ले गयी.