हैमिल्टन : ब्रैंडन मैकुलम ने 47 रन की तेज तर्रार पारी खेलकर सीमित ओवर के क्रिकेट को अपने जाने पहचाने अंदाज में अलविदा कहा, लेकिन न्यूजीलैंड की बाकी टीम ऐसा प्रदर्शन नहीं कर सकी और आस्ट्रेलिया के खिलाफ अंतिम वनडे में 246 रन पर सिमट गयी. मार्टिन गुप्टिल ने हैमिल्टन के सेडोन पार्क में 59 रन और ग्रांट इलियट ने 50 रन की अर्धशतकीय पारी खेली.
न्यूजीलैंड की टीम विशाल स्कोर बनाने की ओर बढ़ रही थी तभी 14 गेंद में नौ रन के अंदर अंतिम पांच विकेट गिर गये और पारी 46वें ओवर में खत्म हो गयी. न्यूजीलैंड और आस्ट्रेलिया की टीम तीन मैचों की वनडे श्रृंखला में 1 – 1 से बराबरी पर चल रही है. और मैकुलम अपने शानदार वनडे कैरियर का अंत विजेता टीम बनकर करना चाहते हैं. मैकुलम जब मैदान पर उतरे, उन्हें को आस्ट्रेलिया से ‘गार्ड ऑफ आनर’ मिला, जिन्होंने न्यूजीलैंड के लिए तेज शुरुआत की.
जब वह मैदान से बाहर गये तो 6,000 दर्शक उनके लिए खड़े होकर तालियां बजाने लगे. क्रिकेट के ‘बिग हिटर’ में शुमार मैकुलम ने 27 गेंद में 47 रन की पारी खेली जिसमें तीन गगनचुंबी छक्के शामिल थे जिससे 260 मैच के वनडे कैरियर में उनके 200 छक्के भी पूरे हो गये. वह वनडे क्रिकेट से संन्यास लेंगे तो छक्कों की सूची में चौथे स्थान पर रहेंगे, जिसमें पाकिस्तान के शाहिद अफरीदी 351 छक्कों से शीर्ष पर हैं.
टेस्ट मैचों में 34 वर्षीय मैकुलम 100 छक्कों के विश्व रिकार्ड में संन्यास ले चुके आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी एडम गिलक्रिस्ट के साथ बराबरी पर हैं. मैकुलम इस महीने आस्ट्रेलिया के खिलाफ दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लेंगे और पूरी उम्मीद है कि वह टेस्ट में छक्कों की सूची में शीर्ष पर पहुंचकर ही अलविदा कहेंगे.
