रियो डि जिनेरियो : किदाम्बी श्रीकांत भारत के ओलंपिक इतिहास में पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाले दूसरे खिलाडी बन गए जब उसने उंची रैंकिंग वाले डेनमार्क के यान ओ योर्गेनसन को रियो ओलंपिक की बैडमिंटन स्पर्धा में सीधे गेमों में हराया.
दुनिया में 11वीं रैंकिंग वाले श्रीकांत ने 10वें दिन भारत का मनोबल बढ़ाते हुए पुरुष एकल में अंतिम आठ में प्रवेश किया. चार साल पहले लंदन में पारुपल्ली कश्यप ने यह कारनामा किया था. महिलाओं की स्टीपलचेस में पदक की भारत की थोड़ी बहुत उम्मीद भी ध्वस्त हो गई जब ललिता बाबर नौ मिनट 22.74 सेकंड का समय निकालकर 10वें स्थान पर रही. यह उसके राष्ट्रीय रिकार्ड (नौ मिनट 19.76 सेकंड़) से तीन सेकंड कम है.
दसवें स्थान पर रहने के बावजूद बाबर का प्रदर्शन ट्रैक और फील्ड में 1984 लास एंजीलिस ओलंपिक में 400 मीटर बाधा दौड़ में चौथे स्थान पर रहने वाली पीटी उषा के बाद भारत की ओर से सर्वश्रेष्ठ रहा. कीनिया में जन्मीं रुथ जेबेथ ने बहरीन के लिये स्वर्ण पदक जीता. विश्व चैम्पियनशिप 2015 की स्वर्ण पदक विजेता कीनिया की हाइविन कियेंग जे ने नौ मिनट 07.12 सेकंड का समय निकालकर रजत पदक जीता जबकि अमेरिका की एम्मा कोबर्न को कांस्य पदक मिला जिसने नौ मिनट 07.63 सेकंड का समय निकाला.
इस बीच त्रिकूद में रंजीत महेश्वरी फाइनल तक पहुंचने में नाकाम रहे और 48 प्रतियोगियों में 30वें स्थान पर रहे. उनका सर्वश्रेष्ठ प्रयास 16.13 मीटर का रहा. केरल के इस एथलीट ने क्वालीफिकेशन अवधि के आखिरी दिन 11 जुलाई को इंडियन ग्रां प्री के जरिये क्वालीफाई किया था. महिलाओं की 200 मीटर दौड में भारत की स्रबानी नंदा पांचवीं हीट में आठ प्रतियोगियों में छठे स्थान पर रही. उसने 23.58 सेकंड का समय निकाला जबकि उसका सर्वश्रेष्ठ व्यक्तिगत प्रदर्शन 23.07 सेकंड है. वह 72 प्रतियोगियों में 55वें स्थान पर रही.
बाकी खेलों में निराशा के बीच बैडमिंटन में भारत को अच्छी खबर मिली जब श्रीकांत ने 42 मिनट में योर्गेनसन को 21-19 21-19 से हराकर खुद को पदक की दौड़ में बरकरार रखा. दुनिया के 11वें नंबर के खिलाड़ी 23 वर्षीय श्रीकांत अब कल क्वार्टर फाइनल में दो बार के ओलंपिक चैम्पियन चीन के लिन डैन से भिड़ेंगे.
