Why Nepal Cricket Team is not Playing Asia Cup 2025: एशिया कप की शुरुआत 9 सितंबर से हो रही है, जिसका पहला मुकाबला अफगानिस्तान और हांगकांग के बीच खेला जाएगा. इस बार इस टूर्नामेंट में कुल आठ टीमें खिताब जीतने के लिए आमने-सामने होंगी. इतिहास में पहली बार इस महाद्वीपीय टूर्नामेंट में आठ टीमें हिस्सा लेंगी, लेकिन नेपाल इसमें शामिल नहीं है. पिछली बार 2023 में वनडे फॉर्मेट में खेले गए एशिया कप में नेपाल ने भाग लिया था. दिलचस्प बात यह है कि सिर्फ दो साल पहले यानी 2023 में टूर्नामेंट में केवल छह टीमें खेली थीं और नेपाल उनमें शामिल था. लेकिन इस बार आठ टीमों के बावजूद नेपाल क्वालिफाई क्यों नहीं कर पाया? तो क्या है इसके पीछे का कारण?
एशिया कप में पाँच टेस्ट खेलने वाले देश भारत, पाकिस्तान, श्रीलंका, बांग्लादेश और अफगानिस्तान को सीधे ही सीधे प्रवेश मिलता है. बाकी तीन स्थान एसीसी प्रीमियर कप के माध्यम से भरे जाते हैं, जो सहयोगी देशों के लिए एक क्वालीफाइंग टूर्नामेंट है. अफगानिस्तान पहले नियमित प्रतिभागी नहीं हुआ करता था, लेकिन पिछले एक दशक में उसके मजबूत प्रदर्शन के चलते अब उन्हें सीधे एंट्री मिलने लगी है. ये एशिया की शीर्ष क्रिकेट टीमें हैं और लंबे समय से इस टूर्नामेंट का हिस्सा रही हैं. 2025 संस्करण में एसीसी ने एक अहम बदलाव किया और सिर्फ चैंपियन टीम को नहीं, बल्कि शीर्ष तीन टीमों को मुख्य टूर्नामेंट में जगह दी.
बाकी तीन टीमों ने कैसे क्वालिफाई किया?
एशिया कप 2025 के बाकी तीन स्लॉट्स का फैसला 2024 में खेले गए एसीसी प्रीमियर कप के नतीजों से हुआ. इस टूर्नामेंट में कुल 10 टीमों ने हिस्सा लिया था, जिन्हें दो ग्रुप्स में बांटा गया था (प्रत्येक में पांच टीमें). नेपाल ने ग्रुप ए में शानदार प्रदर्शन करते हुए चारों मैच जीते और शीर्ष पर रहा. उन्होंने हांगकांग, कतर, सऊदी अरब और मलेशिया को हराया. इसके बाद सेमीफाइनल में नेपाल का मुकाबला यूएई से हुआ, जो ग्रुप बी में दूसरे स्थान पर रही थी. चौंकाने वाली बात यह रही कि नेपाल यह मैच छह विकेट से हार गया.
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तीसरे स्थान के लिए हांगकांग से हारा नेपाल
दूसरे सेमीफाइनल में ओमान ने हांगकांग को हराकर एशिया कप में जगह बनाई. अब तीन स्लॉट्स होने के कारण तीसरे स्थान के लिए नेपाल और हांगकांग के बीच मुकाबला हुआ. इस रोमांचक मैच में हांगकांग ने 140 रन का लक्ष्य 6 विकेट खोकर चेज करते हुए नेपाल को चौंका दिया और एशिया कप 2025 का अंतिम टिकट हासिल किया. इस तरह 2024 प्रीमियर कप के फाइनल में यूएई ने ओमान को हराकर खिताब जीता और दोनों ने एशिया कप में क्वालिफाई कर लिया, लेकिन नेपाल रह गया, जबकि उसकी आईसीसी रैंकिंग भी ज्यादा है.
रैंकिंग में हांगकांग और ओमान से आगे नेपाल
आईसीसी टी20 अंतरराष्ट्रीय रैंकिंग की बात करें तो नेपाल इस समय 168 अंकों के साथ 18वें स्थान पर है, जो ओमान (20वें) और हांगकांग (24वें) से बेहतर है, जबकि यूएई 15वें स्थान पर है. यानी दो क्वालिफाई करने वाली टीमों से नेपाल की रैंकिंग ऊपर है, भले ही उन्होंने लीग स्टेज में लगातार चार मैच जीतकर ग्रुप टॉप किया था, लेकिन अहम मैचों में हार ने उनका सपना तोड़ दिया. इसलिए एशिया कप 2025 में नेपाल की गैरमौजूदगी का कारण अहम मैच गंवाना रहा. सेमीफाइनल या तीसरे स्थान के प्लेऑफ में सिर्फ एक जीत भी पर्याप्त होती, लेकिन नेपाल नाकाम रहा और इस बार एशिया कप का हिस्सा नहीं बन सका
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