ऐश्वर्या राय (Aishwarya Rai) और शाहरुख खान (Shahrukh Khan) ने देवदास, जोश और मोहब्बतें जैसी फिल्मों से दर्शकों के दिलों में एक खास जगह बनाई है. दोनों की जोड़ी को बॉलीवुड की हिट जोड़ी में से एक माना जाता है. लेकिन चलते चलते के सेट पर चीजें कुछ बिगड़ गईं, जहाँ ऐश्वर्या राय बच्चन पहली पसंद थीं लेकिन बाद में उन्हें रानी मुखर्जी से रिप्लेस कर दिया गया. रिपोर्टों के अनुसार, सलमान खान अक्सर चलते चलते के सेट पर हंगामा करना शुरू कर देते थे क्योंकि उनके हम दिल दे चुके सनम कोस्टार के साथ उनके रिश्ते बेहद खराब हो गए थे.
ऐसे में कहा जाता है कि, ऐश्वर्या के साथ सलमान का रिलेशनशिप बुरे दौर से गुजर रहा था, ऐसे में शाहरुख खान के पास ऐश को रानी मुखर्जी के साथ रिप्लेस करने के अलावा कोई ऑप्शन नहीं था. जाहिरा तौर पर, यह सिर्फ चलते चलते नहीं थी बल्कि कुल पांच फिल्में थीं, जिनके बारे में कहा जाता है कि शाहरुख ने ऐश्वर्या राय की जगह ली थी, जिनमें से एक वीर-ज़ारा थी, जिसमें प्रीति जिंटा ने बाद में उनकी जगह ली.
ऐश्वर्या ने सिमी ग्रेवाल के चैट शो में इस बारे में खुलकर बात की थी, “हाँ उस समय कुछ ऐसी फिल्मों के बारे में चर्चा थी जो हम साथ करने जा रहे थे लेकिन तभी अचानक कुछ ऐसा हुआ कि मुझे उन फिल्मों से बाहर कर दिया गया. मुझे यह भी नहीं पता कि ऐसा क्यों हुआ? उस समय आपके पास कोई उत्तर भी नहीं होता है. कुछ देर के लिए आप बस यही सोचते रह जाते हैं कि ऐसा क्यों हुआ.”
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उन्होंने आगे कहा,“ अगर किसी को लगता है कि उसे जवाब देना चाहिए, तो वह उत्तर देता है, अगर वह उत्तर नहीं देना चाहता है तो साफ है कि वह कभी नहीं चाहता थ. मैं किसी से पूछने भी नहीं जाती कि उन्होंने ऐसा क्यों किया, यह मुझमें नहीं है. भगवान की कृपा से दूसरे मुझे यह नहीं बताते कि मैं क्या हूं.”
हालांकि, साल 2009 में करण जौहर की बर्थडे पार्टी में, शाहरुख ने ऐश्वर्या से उनके मुश्किल समय में उनकी मदद न कर पाने के लिए माफी मांगी थी. उन्होंने कहा था, किसी के साथ एक प्रोजेक्ट की शुरूआत करना और फिर बिना गलती के उसे बाहर का रास्ता दिखा देना बहुत ही मुश्किल काम होता है. ऐश्वर्या मेरी बहुत अच्छी दोस्त हैं. मुझे पर्सनली लगता है कि मैंने गलत काम किया है, लेकिन एक निर्माता के तौर पर मेरा फैसला सही था’.
