मेलबर्न : ऑस्ट्रेलिया ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शानदार प्रदर्शन करते हुए पांच मैचों की श्रृंखला 3-1 से जीत ली है. बल्लेबाज स्टीवन स्मिथ के शानदार प्रदर्शन के बाद भी दक्षिण अफ्रीका ने श्रृंखला बचा पाने में नाकामयाब रही. स्मिथ ने लगातार दूसरे मैच में विषम परिस्थितियों में शानदार बल्लेबाजी का नमूना पेश किया.
ऑस्ट्रेलिया ने चौथे एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच में दक्षिण अफ्रीका को आज तीन विकेट से हराकर पांच मैचों की श्रृंखला में 3-1 से अजेय बढ़त बनायी. मैन ऑफ द मैच स्मिथ ने ऐसे समय में 104 रन की पारी खेली जबकि ऑस्ट्रेलिया की आधी टीम 98 रन तक पवेलियन लौट गयी थी.
उन्होंने विकेटकीपर बल्लेबाज मैथ्यू वेड (52) के साथ छठे विकेट के लिये 121 रन की साझेदारी करके टीम को संकट से उबारा. बाद में जेम्स फाकनर ने 19 गेंद पर 34 रन की तूफानी पारी खेली जिससे ऑस्ट्रेलिया ने एक ओवर शेष रहते हुए सात विकेट पर 268 रन बनाये.
इससे पहले दक्षिण अफ्रीका ने पहले बल्लेबाजी करते हुए आठ विकेट पर 267 रन बनाये थे. उसकी तरफ से कप्तान एबी डिविलियर्स ने 91 रन की पारी खेली. उनके अलावा डेविड मिलर (45) ही कुछ उपयोगी योगदान दे पाये.
ऑस्ट्रेलिया के लिये एक समय लक्ष्य हासिल करना बेहद मुश्किल लग रहा था. पिछले मैच में शतक जड़ने वाले आरोन फिंच (22), उनके साथ पारी का आगाज करने वाले डेविड वार्नर (चार), आलराउंडर शेन वाटसन (19), कप्तान जार्ज बेली (16) और ग्लेन मैक्सवेल (दो) में से कोई भी डेल स्टेन (47 रन देकर दो विकेट) की अगुवाई वाले दक्षिण अफ्रीकी आक्रमण का सामना नहीं कर पाया.
लेकिन स्मिथ ने पूरी प्रतिबद्धता के साथ बल्लेबाजी की. डिविलियर्स ने उन्हें पिछले मैच में खतरनाक बल्लेबाज करार दिया था और दायें हाथ के इस बल्लेबाज ने वास्तव में इसे साबित किया. वह तब आउट हुए जबकि टीम ने दक्षिण अफ्रीकी स्कोर बराबर कर दिया था. स्मिथ ने अपनी पारी में 112 गेंद खेली तथा सात चौके लगाये.
इससे पहले दक्षिण अफ्रीकी पारी डिविलियर्स के ईद गिर्द घूमती रही। उन्होंने 88 गेंद की अपनी पारी में छह चौके लगाये. उनके 43वें ओवर में आउट होने के बाद दक्षिण अफ्रीकी टीम आखिरी सात ओवर में सिर्फ 37 रन बना सकी.
अपने 19वें वनडे शतक की ओर बढ़ते दिख रहे डिविलियर्स को तेज गेंदबाज पैट कमिंस ने स्टीव स्मिथ के हाथों लपकवाया. उसके बाद से कमिंस, मिशेल स्टार्क और फाकनर ने दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजों को खुलकर खेलने नहीं दिया. डेविड मिलर ने 61 गेंद में तीन चौकों की मदद से 45 रन बनाये जबकि फाफ डु प्लेसिस ने 37 गेंद में 28 रन बनाये. ऑस्ट्रेलिया के लिये कमिंस और फाकनर ने दो दो विकेट लिये.
