श्रीलंका ने एशिया कप के सुपर चार मुकाबले में पाकिस्तान को दो विकेट से हराकर टूर्नामेंट से बाहर कर दिया है. अब श्रीलंका 17 सितंबर को भारत के खिलाफ खिताबी मुकाबला खेलेगा. पाकिस्तान के 252 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रीलंका ने मेंडिस की 87 गेंद में आठ चौकों और एक छक्के से 91 रन की पारी और समरविक्रम (48) के साथ उनकी तीसरे विकेट की 100 रन की साझेदारी से अंतिम गेंद पर आठ विकेट पर 252 रन बनाकर जीत दर्ज की.
असलंका ने 47 गेंद में तीन चौकों और एक छक्के से नाबाद 49 रन बनाकर टीम को लक्ष्य तक पहुंचाया. विकेटकीपर मोहम्मद रिजवान ने इससे पहले 73 गेंद में छह चौकों और दो छक्कों से नाबाद 86 की पारी खेलने के अलावा इफ्तिखार अहमद (47 रन, 40 गेंद, चार चौके, दो छक्के) के साथ छठे विकेट के लिए 108 रन जोड़कर पाकिस्तान का स्कोर सात विकेट पर 252 रन तक पहुंचाया.
इन दोनों की साझेदारी से पाकिस्तान अंतिम 10 ओवर में 102 रन जोड़ने में सफल रहा। सलामी बल्लेबाज अब्दुल्ला शफीक ने भी शीर्ष क्रम में 69 गेंद में तीन चौकों और दो छक्कों से 52 रन बनाए. बारिश के कारण मैच की शुरुआत में ही विलंब हुआ जिसके कारण इसे 45 ओवर का कर दिया गया.
मैच के बीच में दोबारा बारिश आई जिसके कारण मैच में ओवरों की संख्या फिर घटाकर 42 कर दी गई. श्रीलंका को डकवर्थ-लुईस पद्धति के तहत 252 रन का लक्ष्य मिला. श्रीलंका की तरफ से मथीसा पथिराना सबसे सफल गेंदबाज रहे जिन्होंने 65 रन देकर तीन विकेट चटकाए. प्रमोद मदुसान ने 58 रन पर दो विकेट हासिल किए.
लक्ष्य का पीछा करने उतरे श्रीलंका के लिए कुसाल परेरा (17) ने तीखे तेवर दिखाए. उन्होंने शाहीन शाह अफरीदी (52 रन पर दो विकेट) के दो ओवर में तीन चौके मारे लेकिन इसके बाद तेज रन लेने की कोशिश में रन आउट हो गए. निसांका और कुसाल मेंडिस ने इसके बाद मोर्चा संभाला. निसांका ने जमान पर लगातार दो चौके मारने के बाद मोहम्मद वसीम का स्वागत भी लगातार दो चौकों के साथ किया.
मेंडिस ने भी शाहीन पर दो चौके जड़े. श्रीलंका के रनों का अर्धशतक आठवें ओवर में पूरा हुआ. लेग स्पिनर शादाब खान ने निसांका का अपनी ही गेंद पर कैच लपककर इस साझेदारी को तोड़ा. उन्होंने 29 रन बनाए. मेंडिस को इसके बाद सदीरा समरविक्रम के रूप में उम्दा जोड़ीदार मिला. समरविक्रम ने 18वें ओवर में शादाब पर दो चौकों के साथ टीम के रनों का शतक पूरा किया जबकि मेंडिस ने भी इस ओवर में चौका जड़ा.
दोनों ने स्ट्राइक रोटेट करने को तरजीह दी और खराब गेंद को सबक भी सिखाया. मेंडिस ने मोहम्मद वसीम की गेंद पर दो रन के साथ 47 गेंद में अर्धशतक पूरा किया. श्रीलंका को अंतिम 15 ओवर में जीत के लिए 92 रन की जरूरत थी. समरविक्रम ने इफ्तिखार (50 रन पर तीन विकेट) पर दो रन से मेंडिस के साथ शतकीय साझेदारी पूरी की लेकिन अगली गेंद पर रिजवान के हाथों स्टंप हो गए. उन्होंने 51 गेंद का सामना करते हुए चार चौके मारे.
मेंडिस ने जमान पर चौका मारा जबकि चरिथ असलंका ने इफ्तिखार पर छक्के के साथ अपने तेवर दिखाए. मेंडिस ने इफ्तिखार पर छक्के के साथ रनों को गेंद की संख्या से कम किया. वह हालांकि इस स्पिनर के अगले ओवर में गेंद को हवा में लहराकर मोहम्मद हारिस को कैच दे बैठे. श्रीलंका को अंतिम पांच ओवर में जीत के लिए 33 रन की दरकार थी.
इफ्तिखार ने कप्तान दासुन शनाका (02) को नवाज के हाथों कैच कराके श्रीलंका की मुसबीत बढ़ाई. असलंका ने शाहीन पर चौके के साथ गेंद और रन के बीच के अंतर को कम किया और फिर जमान की गेंद को भी बाउंड्री के दर्शन कराए. श्रीलंका को अब अंतिम दो ओवर में 12 रन की जरूरत थी. शाहीन की फुलटॉस को धनंजय डिसिल्वा (05) लांग ऑन पर वसीम के हाथों में खेल गए जबकि अगली गेंद पर दुनिथ वेलालागे (00) ने विकेटकीपर रिजवान को कैच थमाया.
जमान के अंतिम ओवर में श्रीलंका को आठ रन की जरूरत थी। शुरुआती तीन गेंद पर सिर्फ दो रन बने जबकि चौथी गेंद पर मदुसान रनआउट हो गए. पांचवीं गेंद असलंका के बल्ले का किनारा लेकर स्लिप क्षेत्र से चार रन के लिए चली गई. जमान की अंतिम गेंद पर असलंका ने दो रन के साथ टीम की जीत सुनिश्चित की. टॉस जीतकर बल्लेबाजी करने वाले पाकिस्तान ने पांचवें ओवर में ही फखर जमां (04) का विकेट गंवा दिया जिन्हें मदुसान ने बोल्ड किया.
शफीक और कप्तान बाबर आजम (29) ने दूसरे विकेट के लिए 64 रन जोड़कर पारी को संभाला. दोनों ने 10 ओवर में टीम का स्कोर एक विकेट पर 40 रन तक पहुंचाया. शफीक ने दुनिथ वेलालागे पर पारी का पहला छक्का जड़ा और फिर पथिराना पर चौके के साथ 12वें ओवर में टीम के रनों का अर्धशतक पूरा किया. बाबर ने श्रीलंका के कप्तान दासुन शनाका और पथिराना पर चौके मारे लेकिन भारत के खिलाफ पिछले मैच में पांच विकेट चटकाने वाले वेलालागे ने उन्हें विकेटकीपर मेंडिस के हाथों स्टंप करा दिया.
