मनाउस (ब्राजील) : स्ट्राइकर मारिया बालोटेली के दूसरे हाफ में हेडर से किये गोल से चार बार के चैंपियन इटली ने फीफा विश्व कप के तीसरे दिन इंग्लैंड को 2-1 से पराजित किया, लेकिन उरुग्वे को कोस्टा रिका से 1-3 की हार से बड़े उलटफेर का सामना करना पड़ा. अमेजन वर्षावन शहर के उमस भरे हालात में बालोटेली ने 50वें मिनट में निर्णायक दूसरा गोल कर टीम को जीत दिलायी.
मार्चसियो ने ग्रुप डी मुकाबले में 35वें मिनट में अजुरी टीम को आगे कर दिया, लेकिन इसके दो मिनट बाद ही इंग्लैंड ने जवाबी हमला बोलते हुए डेनियल स्टुरिज की बदौलत अपनी टीम को 1-1 से बराबरी पर ला दिया. वहीं कोलंबिया ने पाब्लो अरमेरो (पांचवें मिनट), तियोफिलो गुटिएरेज (58वें मिनट) और जेम्स रोड्रिगेज (93वें मिनट) के गोलों की मदद से ग्रुप सी मैच में यूरोपीय चैंपियन ग्रीस पर 3-0 की जीत दर्ज की. अन्य मैचों में दो बार के पूर्व चैंपियन उरुग्वे को कोस्टा रिका से उलटफेर का सामना करना पड़ा, जो 2010 विश्व कप में क्वालीफाई भी नहीं कर सकी थी.
एडिनसन कवानी (24वें मिनट में) ने दक्षिण अमेरिकी देश को पहले हाफ में पेनाल्टी स्पॉट से बढ़त दिला दी थी, लेकिन इसके बाद कोस्टा रिका ने दूसरे हाफ में पासा पलटते हुए उलटफेर भरी जीत दर्ज की. आइवरी कोस्ट ने दिन के चौथे और अंतिम मैच में ग्रुप सी में 0-1 से पिछड़ने के बावजूद वापसी कर 2-1 से जीत दर्ज की.
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आइवरी कोस्ट ने अनुभवी दिदिएर द्रोग्बा के स्थानापन्न के तौर पर मैदान पर उतरते ही लगातार दो मिनट के अंदर गोल कर जीत दर्ज की. केसुके होंडा ने 16वें मिनट में जापान को बढ़त दिला दी थी, लेकिन फिर विल्फ्रेड बोनी ने 64वें और गर्विन्हो ने 66वें मिनट में गोल कर आइवरी कोस्ट को जीत दिलायी. इसमें कोई शक नहीं कि दिन का बड़ा मैच पूर्व चैंपियन इटली और इंग्लैंड के बीच था.
अमेजन के जंगलवाले शहर में खेले गये मैच में दोनों टीमों को उसम और गर्मी से जूझना पड़ा. इटली को अपने कप्तान और गोलकीपर जियानलुईगी बुफोन के बिना ही मैदान पर उतरना पड़ा, क्योंकि वह चोटिल थे, लेकिन टीम ने इसका असर अपने प्रदर्शन पर नहीं पड़ने दिया. बुफोन की जगह उतरे साल्वाटोर स्रिगु ने अच्छा प्रदर्शन करते हुए करीब पांच बचाव किये.
