Ikkis: 'धर्मेंद्र अब पहले जितने पॉपुलर नहीं रहे', इक्कीस की कास्टिंग पर क्यों उठे थे सवाल? को-राइटर का खुलासा

Ikkis: बॉलीवुड के दिग्गज अभिनेता धर्मेंद्र की फिल्म इक्कीस अब उनकी आखिरी फिल्म के तौर पर याद की जा रही है. शूटिंग के वक्त किसी को अंदाजा नहीं था कि यही फिल्म उन्हें बड़े पर्दे पर आखिरी बार देखने का मौका देगी. PVC अवॉर्ड विजेता 2nd लेफ्टिनेंट अरुण खेत्रपाल के जीवन पर बनी इस फिल्म का निर्देशन श्रीराम राघवन ने किया है और यह 1 जनवरी 2026 को रिलीज हुई थी.

फिल्म में सिमर भाटिया का बॉलीवुड डेब्यू और अगस्त्य नंदा का थिएटर डेब्यू भी देखने को मिला, लेकिन ज्यादातर दर्शक धर्मेंद्र को लास्ट बार देखने सिनेमाघरों में पहुंचे. भले ही फिल्म ने 15 दिनों में सिर्फ 30 करोड़ रुपये की कमाई की, लेकिन कहानी ने दिल जीत लिया. खास बात यह है कि धर्मेंद्र को कास्ट करने को लेकर यह कहकर काफी बहस हुई थी कि अब उनकी पॉपुलैरिटी पहले जैसी नहीं रही, इसका खुलासा खुद फिल्म की को-राइटर ने किया है. आइए जानते हैं क्या था पूरा मामला.

धर्मेंद्र की कास्टिंग पर हुआ था कन्फ्यूजन

दिलचस्प बात यह है कि शुरुआत में मेकर्स धर्मेंद्र को अरुण खेत्रपाल के ऑनस्क्रीन पिता ब्रिगेडियर मदन लाल खेत्रपाल (रिटायर्ड) के रोल में लेने को लेकर पूरी तरह तय नहीं थे. इंडियन एक्सप्रेस को दिए इंटरव्यू में फिल्म की को-राइटर पूजा लाधा सुरती ने बताया कि इंटरनल तौर पर इस कास्टिंग को लेकर चर्चा हुई थी और कुछ लोगों को लगा था कि धर्मेंद्र अब पहले जितने पॉपुलर नहीं रहे. लेकिन निर्देशक श्रीराम राघवन इस फैसले पर पूरी तरह कायम थे.

स्क्रिप्ट सुनते ही क्या बोले थे धर्मेंद्र?

पूजा लाधा सुरती के मुताबिक, धर्मेंद्र का काम के प्रति जुनून कमाल का था. वह न सिर्फ अपने डायलॉग, बल्कि दूसरे कलाकारों के डायलॉग भी उर्दू में लिखते थे और छोटे-छोटे सीन के लिए भी सेट पर मौजूद रहते थे. स्क्रिप्ट सुनते ही उन्होंने कहा था, “यह मैं हूं, कोई और यह कैसे कर सकता है?” उन्होंने यह भी कहा कि अगर किसी वजह से वह फिल्म नहीं कर पाते, तब भी यह कहानी जरूर बननी चाहिए.

फिल्म की स्टारकास्ट और रिलीज

इक्कीस को श्रीराम राघवन, अरिजीत बिस्वास और पूजा लाधा सुरती ने मिलकर लिखा है. फिल्म को दिनेश विजान, बिन्नी पड्डा, शारदा कार्की जलोटा और पूनम शिवदासानी ने प्रोड्यूस किया है. इसमें जयदीप अहलावत, सिकंदर खेर और दीपक डोबरियाल भी अहम किरदारों में नजर आते हैं.

इक्कीस सिर्फ एक फिल्म नहीं, बल्कि धर्मेंद्र की यादगार आखिरी पेशकश बन गई है.

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