माना जाता है कि पहली मिस इंडिया एस्थर अब्राहम थीं, जो 1947 में चुनी गयीं. उन्होंने प्रमिला नाम से फिल्मों में भी काम किया. अलबत्ता पहली बार मिस यूनिवर्स में भारत की ओर से भाग लेने 1952 में गयीं इंद्राणी रहमान. मिस वर्ल्ड प्रतियोगिता में पहली बार 1959 में हिस्सा लेने गयीं फ्लोर एज़ीकेल.
1966 में पहली बार किसी भारतीय स्त्री को विश्व प्रतियोगिता जीतने का मौका मिला जब रीता फारिया मिस वर्ल्ड बनीं. इसके बाद 1994 में ऐश्वर्या राय, 97 में डायना हेडेन, 99 में युक्ता मुखी और 2000 में प्रियंका चोपड़ा मिस वर्ल्ड बनीं. इसी तरह 1994 में सुष्मिता सेन और 2000 में लारा दत्ता मिस यूनिवर्स बनीं. 2010 में निकोल फारिया मिस अर्थ बनीं. मिस एशिया पैसिफिक में भी भारतीय सुंदरियों को पुरस्कार मिले हैं. 1970 में जीनत अमान, 1973 में तारा अन्ना फोनेस्का और 2000 में दिया मिर्जा मिस एशिया पैसिफिक बनीं. अब तक की भारतीय विश्व सुंदरियों की सूची लंबी बनेगी. यों भी विश्वसुंदरी की कोई एक प्रतियोगिता नहीं होती.
क्या धरती के नीचे भी झील होती हैं? विश्व में ऐसी कौन सी झील है?
जमीन की सतह के नीचे भी पानी होता है. हम जिसे ट्यूबवेल का पानी कहते हैं वह भूगर्भीय जल है. यह पानी भी झील की शक्ल में जमा रहता है. जमीन के नीचे चट्टानों के बीच झीलें बन जाती हैं. इन्हें अंगरेजी में एक्वीफर कहते है. अनेक नदियां इन झीलों से निकलती हैं. जमीन के नीचे की इन झीलों में बरसात का और नदियों का या ग्लेशियरों का पानी जमा होता है. ऑस्ट्रेलिया में ग्रेट आर्टेसियन बेसिन संभवतः दुनिया की सबसे बड़ी भूगर्भीय झील है. यह तकरीबन 17 लाखवर्ग किलोमीटर एरिया में फैली है. इसी तरह लैटिन अमेरिका का गुआरानी एक्वीफर ब्राजील, अर्जेंटीना, पैराग्वे और उरुग्वे के नीचे बना है. केंद्रीय भूगर्भीय जल बोर्ड ने भारत के एक्विफरों की एटलस जारी की है, जिसमें 14 मुख्य और 42 प्रमुख झीलों का विवरण है. अभी विवरण खोजे ही जा रहे हैं.
क्या बरसात में नदियों की तरह समंदर में भी पानी बढ़ जाता है?
समुद्र में पानी की मात्रा इतनी ज्यादा होती है कि उसमें बढ़ना घटना आप समझ नहीं पाएंगे. दूसरे, जो पानी बारिश बन कर गिरता है वह भी समुद्र से भाप बन कर उठता है. वापस वह फिर समुद्र में पहुंच जाता है. इसका एक चक्र है, जो चलता रहता है. कभी यहां बारिश होती है, कभी ऑस्ट्रेलिया में और कभी यूरोप में. अलबत्ता धरती के लगातार गरम होने और ग्लेशियरों के पिघलने से समुद्र स्तर बढ़ रहा है. हाल में खबर थी कि अगले सौ साल में मुंबई का काफी बड़ा इलाका पानी में चला जायेगा.
क्या सफेद बाघ की तरह सफेद हाथी भी होते हैं?
दक्षिणपूर्व एशिया के थाईलैंड, म्यांमार, लाओस और कंबोडिया आदि में सफेद हाथी भी मिलते हैं. इनकी संख्या कम होने के कारण इन्हें महत्वपूर्ण माना जाता है. राजा महाराजा ही इन्हें रखते हैं. हिंदू परंपरा में सफेद हाथी ऐरावत है इंद्र की सवारी. पवित्र होने के नाते इस इलाके में सफेद हाथियों से काम भी नहीं कराते. हाथी रखना यों भी खर्चीला काम है, इसलिए सफेद हाथी एक मुहावरा बन गया है.
