आईपीएल 2023 की शुरुआत 31 मार्च दिन शुक्रवार को चेन्नई सुपर किंग्स और गुजरात टाइटंस के मुकाबले के साथ हो रही है. पंजाब किंग्स को इस सीजन में काफी उम्मीदें हैं. टीम के नये कोच ट्रेवर बेलिस आईपीएल खिताब के सूखे को खत्म करने के लिए बल्लेबाजी के दौरान आखिरी ओवरों में तेजी से रन बनाने का प्लान कर रहे हैं. साथ ही उनका मानना है कि गेंदबाजी के दौरान बीच के ओवरों में अधिक विकेट चटकाने से भी सफलता मिलेगी.
आईपीएल के पिछले सत्र में पंजाब किंग्स छठे पायदान पर रही थी. टीम सिर्फ एक बार 2014 में इस टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंची थी, लेकिन फाइनल में टीम को हार का सामना करना पड़ा था. ट्रेवर बेलिस विश्व कप विजेता कोच हैं और उनके मार्गदर्शन में कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेअर) ने आईपीएल के दो खिताब जीते हैं. पंजाब किंग्स को उम्मीद है कि उनके आने से टीम के प्रदर्शन में निरंतरता आयेगी.
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शिखर धवन, कगिसो रबाडा, सैम कुरेन, लियाम लिविंगस्टोन और अर्शदीप सिंह जैसे खिलाड़ियों की मौजूदगी से पंजाब की टीम काफी मजबूत दिख रही है. टीम ने कुरेन को इस साल की शुरुआत में हुई नीलामी में रिकॉर्ड 18.50 करोड़ रुपये में खरीदा था. ऑस्ट्रेलिया के कोच ने पीटीआई-भाषा से आईपीएल की तैयारियों और खिलाड़ियों से उनकी अपेक्षाओं के बारे में बात की. उन्होंने कहा कि पिछले साल हमें ऐसे बल्लेबाजों की कमी खली थी जो आखिरी ओवरों में तेजी से रन बना सके.
बेलिस ने कहा, हमने सैम कुरेन जैसे युवा ऑलराउंडर को टीम में शामिल करने का फैसला किया. उनके आने से मध्यक्रम की बल्लेबाजी मजबूत होगी और वह एक विश्व स्तरीय गेंदबाज भी हैं. बल्लेबाजी के दृष्टिकोण से, हम चाहते हैं कि शीर्ष क्रम के खिलाड़ी 70-80 रन की पारी खेले, जिससे मध्य क्रम का काम आसान हो जायेगा. पंजाब किंग्स की टीम मोहाली में अभ्यास कर रही है जहां केकेआर के खिलाफ टीम अपना शुरुआती मुकाबला खेलेगी.
बेलिस टीम में दबाव मुक्त माहौल बनाने के लिए काम कर रहे हैं क्योंकि सफलता के लिए यह जरूरी है. उन्होंने कहा कि उन्हें इस खेल से लगाव है इसलिए मैं चाहता हूं कि वे खेल को उसी अंदाज में खेले जिस चीज के लिए वे इससे जुड़े थे. यह सफलता की गारंटी नहीं देता है लेकिन हम इसका लुत्फ उठायेंगे और अपने चेहरे पर मुस्कान के साथ खेलेंगे लेकिन जब हमें जरूरत होगी तो हम अभ्यास के दौरान कड़ी मेहनत करेंगे. गेंदबाजी के नजरिये से देखे तो अगर आप बीच के ओवरों में विकेट चटकाते हैं तो आपको हराना काफी मुश्किल होगा. बीच के ओवरों में विकेट निकालना काफी जरूरी है.
