पूर्व अंतरराष्ट्रीय हॉकी खिलाड़ी झारखंड के जस्टिन केरकेट्टा का निधन हो गया है. शुक्रवार को हृदय गति रुकने से उनका निधन हो गया. केरकेट्टा झारखंड के सिमडेगा जिला के कोलेबिरा प्रखंड अंतर्गत अघरमा के रहने वाले थे. उनका जन्म 1947 में हुआ था. वह 1978 वर्ल्ड कप में भारतीय टीम का प्रतिनिधित्व करने के साथ-साथ कई अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भी देश का प्रतिनिधित्व कर चुके हैं.
जस्टिन केरकेट्टा बिहार रेजीमेंट में भारतीय सेना में नौकरी करते थे. वहां से सेवानिवृत्त होने के बाद वह 1982 से 1998 तक मेकॉन में हॉकी खिलाड़ियों को कोचिंग भी देते रहे. इसके बाद वह कोलेबिरा प्रखंड मुख्यालय में मकान बनाकर रहने लगे और किसी भी छोटे बड़े हॉकी प्रतियोगिताओं में भाग लेते रहे. कोलेबिरा के बरवाडीह विद्यालय में हर वर्ष होने वाले हॉकी प्रतियोगिता में भी वह बढ़-चढ़कर अपनी सहभागिता देते थे.
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उनके निधन पर हॉकी झारखंड, हॉकी सिमडेगा सहित कई खेल संघों ने ने श्रद्धांजलि व्यक्त की है. राज्य के खेल प्रेमियों में शोक की लहर व्याप्त है. हॉकी झारखंड के अध्यक्ष भोला नाथ सिंह ने श्रद्धांजलि देते हुए कहा कि उनके जाने से बहुत बड़ी क्षति हुई है. मैं जब भी सिमडेगा जाता था कोलेबिरा में रुककर उनसे मिलकर ही आगे वापस आता था. उनसे कई बार मार्गदर्शन भी प्राप्त किया.
हॉकी सिमडेगा के अध्यक्ष मनोज कोनबेगी ने शोक व्यक्त करते हुए कहा कि जस्टिन केरकेट्टा के निधन से हम लोगों ने हॉकी के एक अभिभावक खो दिया है. जब भी हम लोग उन्हें किसी आयोजन के लिए आमंत्रित करते थे तो वह हमें समय देते थे और कहा करते थे कि आप लोगों के कार्य से मुझे काफी खुशी होती है. निरंतर आप लोग इसी तरह कार्य करते रहें. आज उनके निधन पर हॉकी झारखंड के विजय शंकर सिंह, रजनीश कुमार, मनोज कोनबेगी, माइकल लाल, अंतर्राष्ट्रीय हॉकी खिलाड़ी असुंता लकड़ा सहित हॉकी झारखंड के समस्त पदाधिकारियों ने शोक व्यक्त की है.
