BBL नहीं IPL के बाद यह बनेगी दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी लीग, ग्रीम स्मिथ का दावा

SA20 League aims to be 2nd biggest league after IPL: इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) दुनिया की सबसे सफल और मूल्यवान क्रिकेट लीग है. इसकी वैल्यू 2025 में बढ़कर 18.5 बिलियन डॉलर हो गई, जो 2024 से 13% अधिक है. लीग की बढ़ती लोकप्रियता खिलाड़ियों की प्रतिभा और प्रतिस्पर्धा साल दर साल बढ़ रही है. IPL 2025 मेगा ऑक्शन की ही बात करें, तो पिछले साल कुल 1574 खिलाड़ियों ने इसके लिए रजिस्ट्रेशनल करवाया था, जिसमें से 577 क्रिकेटरों को शॉर्टलिस्ट किया गया, जिसमें 367 भारतीय और 210 विदेशी खिलाड़ी शामिल थे. यह लीग वैश्विक स्तर पर क्रिकेट प्रतिभा का सबसे बड़ा मंच बन चुकी है. आईपीएल के कंपटीशन में दुनिया की कोई लीग नजर नहीं आती. हालांकि अब साउथ अफ्रीका20 लीग (SA20 League) के आयुक्त ग्रेम स्मिथ का मानना है कि उन्होंने इतनी मजबूत पकड़ बना ली है कि अब यह इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के बाद दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी लीग बन सकती है.

SA20 अपनी शुरुआत से ही तेजी से बढ़ी है और पिछले साल की नीलामी में दुनिया भर से लगभग 600 खिलाड़ियों ने पंजीकरण कराया था. इस साल की रिटेन और प्री-साइन खिलाड़ियों की सूची में पहले से ही बड़े नाम शामिल हैं, जैसे निकोलस पूरन, आंद्रे रसेल, सुनील नरेन, और इंग्लैंड के जोस बटलर व जॉनी बेयरस्टो. SA20 की सभी छह फ्रैंचाइजी में IPL स्वामित्व है. इसकी वेतन सीमा IPL के बाद दूसरी सबसे ज्यादा है, लगभग 2.31 मिलियन डॉलर है. आयुक्त ग्रीम स्मिथ के अनुसार , SA20 आयोजकों का मानना है कि उन्होंने इतनी पकड़ बना ली है कि उन्हें आईपीएल के बाद विश्व की दूसरी सबसे बड़ी लीग बनने के बीबीएल के लक्ष्य से कोई खतरा नहीं है.

स्मिथ ने ईएसपीएनक्रिकइन्फो से बात करते हुए कहा, “जब हमने शुरुआत की थी, तो हमारी तुलना ILT20 और बिग बैश से की जा रही थी और हमने शुरुआत से ही बड़े लक्ष्य तय किए थे. दक्षिणी गोलार्ध के विंडो में हम हावी रहना चाहते हैं और IPL के बाहर सबसे बड़ी लीग बनना चाहते हैं. तीन साल में हमने मानक तय कर दिए हैं. हमारा हर फैसला इन्हीं मानकों को बनाए रखने के इर्द-गिर्द होता है.”

उन्होंने आगे कहा, “मुझे लगता है कि कुछ ही लीग्स ऐसी होंगी जो कैलेंडर चक्र में खुद को ऊंचे स्तर पर ले जाएंगी और वही खिलाड़ियों, निवेशकों और प्रशंसकों की प्राथमिकता होंगी. हमारी महत्वाकांक्षा IPL के साथ शीर्ष पर बने रहने की है.”

SA20 का नया सीजन 26 दिसंबर से शुरू होगा, जबकि शुरुआती सितंबर में होने वाली नीलामी एक और धमाकेदार संस्करण का माहौल तैयार करेगी. SA20 नीलामी 9 सितंबर को जोहान्सबर्ग में होगी. नीलामी के लिए खिलाड़ियों का पंजीकरण सोमवार, 18 अगस्त को बंद हो जाएगा.

SA20 में कुल छह टीमें खेलती हैं, जिनमें प्रत्येक टीम को अधिकतम 6 खिलाड़ियों को रिटेन या प्री-साइन करने की अनुमति होती है. इनमें अधिकतम तीन दक्षिण अफ्रीकी और तीन विदेशी खिलाड़ी शामिल हो सकते हैं. खिलाड़ी रिटेंशन विंडो 18 जुलाई को बंद हुई. 

डिफेंडिंग चैंपियन MI केप टाउन अपने खिताब की शुरुआत 26 दिसंबर 2025, शुक्रवार को डरबन सुपर जायंट्स के खिलाफ ब्लॉकबस्टर मुकाबले से करेगा. यह टूर्नामेंट ओपनर खूबसूरत न्यूलैंड्स मैदान पर खेला जाएगा.