इंग्लैंड के धाकड़ बल्लेबाज लियाम लिविंगस्टोन को इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में खेलने के लिए इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) से इस सप्ताहांत तक फिटनेस मंजूरी मिल जायेगी जिससे वह अपनी टीम पंजाब किंग्स से 10 अप्रैल को जुड़ेंगे. लिविंगस्टोन चार महीने पहले पाकिस्तान में टेस्ट पदार्पण के दौरान चोटिल हो गये थे. उनके घुटने में चोट लगी है जिसके कारण वह उसके बाद प्रतिस्पर्धी क्रिकेट नहीं खेल पाए. इस बीच उनकी पिछले साल के टखने की चोट भी उभर आई थी.
आईपीएल के एक सूत्र ने ‘पीटीआई-भाषा’ से कहा कि लियाम लिविंगस्टोन 10 अप्रैल को भारत आ रहे हैं. इस सूत्र ने कहा, वह सोमवार को यहां पहुंच जायेंगे. पंजाब किंग्स को अपना अगला मुकाबला नौ अप्रैल को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ खेलना है और यह तय है कि टीम को इस मैच में लिविंगस्टोन की सेवाएं नहीं मिलेंगी. वह हालांकि 13 अप्रैल को सत्र में टीम के चौथे मैच के लिए मैदान पर उतर सकते हैं.
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लिविंगस्टोन ने गुरुवार को कहा कि वह पूर्ण फिटनेस हासिल करने के करीब हैं. लिविंगस्टोन ने ‘लैंसटीवी’ से कहा, ‘मैं अब उस मुकाम पर पहुंच रहा हूं. पिछले दो महीने बेहद मुश्किल रहे लेकिन आखिरकार अब मैं छोटे बच्चे की तरह क्रिकेट खेलने को लेकर बेहद उत्साहित हूं.’ उन्होंने कहा कि उम्मीद है कि अगले दो दिन के अंदर मुझे वहां जाने के लिए मंजूरी मिल जायेगी. मैं खेलने के लिए बेताब हूं और उम्मीद है कि अगले 48 घंटों में आखिरकार मुझे इसकी मंजूरी मिल जायेगी.
लिविंगस्टोन पंजाब किंग्स के लिए अहम खिलाड़ी हैं. टीम ने उन्हें पिछले साल नीलामी से पहले 11.50 करोड़ रुपये के करार पर रिटेन किया था. उन्होंने पिछले सत्र में 182.08 के स्ट्राइक रेट से 437 रन बनाये थे. पंजाब किंग्स ने अब तक लीग में दो मुकाबले खेले हैं और दोनों में ही जीत दर्ज की है. हालांकि गुजरात के बराबर चार अंक होने के बावजूद पंजाब नेट रन रेट में पिछड़ने के बाद दूसरे नंबर पर है.
