कांग्रेस अध्यक्ष पद का चुनाव सोमवार को 4 बजे शाम में संपन्न हो गया. पार्टी के दो वरिष्ठ नेता शशि थरूर और मल्लिकार्जुन खड़गे की किस्मत मतपेटी में बंद हो गयी. मालूम हो कांग्रेस में 24 साल बाद नेहरू-गांधी परिवार के बाहर से कोई अध्यक्ष बनेगा. ज्ञात हो कांग्रेस में अध्यक्ष पद को लेकर 22 साल बाद चुनाव हुआ. आखिरी बार 2000 में चुनाव कराया गया था. पिछले 22 साल से अध्यक्ष पद पर या तो सोनिया गांधी या फिर राहुल गांधी काबिज हैं.
कांग्रेस अध्यक्ष के लिए मतदान समाप्त हो गए है. दिल्ली में कांग्रेस के केंद्रीय चुनाव प्राधिकरण के अध्यक्ष (CEA) मधुसूदन मिस्त्री की उपस्थिति में बैलेट बॉक्स को सील किया गया. मल्लिकार्जुन खड़गे और शशि थरूर के भाग्य का फैसला 19 अक्टूबर को होगा.
कांग्रेस महासचिव केसी वेणुगोपाल ने पार्टी अध्यक्ष पद चुनाव के लिए तिरुवनंतपुरम में मतदान किया. वोट करने के बाद उन्होंने कहा, ये पूरी कांग्रेस के लिए गर्व का क्षण है कि हम पार्टी अध्यक्ष का चुनाव करने के लिए लोकतांत्रिक प्रक्रिया में हैं. कांग्रेस ही पार्टी अध्यक्ष चुन सकती है. हम रियल लोकतंत्र का प्रदर्शन कर रहे हैं.
कांग्रेस के वरिष्ठ नेता मनीष तिवारी और हरियाणा के पूर्व मुख्यमंत्री भूपेंद्र सिंह हुड्डा ने सोमवार को एआईसीसी अध्यक्ष पद के चुनाव के लिए अपने-अपने पार्टी कार्यालयों में वोट डाला. आनंदपुर साहिब से सांसद तिवारी ने पंजाब कांग्रेस भवन में जबकि हुड्डा ने यहां हरियाणा कांग्रेस भवन में वोट डाला. मतदान के बाद तिवारी ने अपने ट्विटर खाते से मतदान करते हुए अपनी तस्वीर साझा की. तिवारी ने ट्वीट किया, “कांग्रेस के अध्यक्ष पद के चुनाव पंजाब में कांग्रेस के 234 निर्वाचक (डेलीगेट) मतदान कर सकेंगे जबकि हरियाणा में 195 निर्वाचकों के पास मताधिकार है.
छत्तीसगढ़ के मुख्यमंत्री भूपेश बघेल और प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष मोहन मरकाम समेत पार्टी नेताओं ने सोमवार को कांग्रेस अध्यक्ष पद के चुनाव के लिए पार्टी के राज्य कार्यालय में मतदान किया। मतदान के बाद बघेल ने भारतीय जनता पार्टी पर कटाक्ष करते हुए संवाददाताओं से कहा कि कांग्रेस में आंतरिक प्रजातंत्र है, लेकिन बीजेपी में ऐसी व्यवस्था नहीं है.
कांग्रेस के अध्यक्ष पद के उम्मीदवार शशि थरूर ने केरल के तिरुवनंतपुरम में एक बयान में कहा है कि मुझे विश्वास है. कांग्रेस पार्टी की किस्मत पार्टी कार्यकर्ताओं के हाथ में है. हमारे खिलाफ मुश्किलें खड़ी हो गई हैं क्योंकि पार्टी के नेता और प्रतिष्ठान दूसरे उम्मीदवार के साथ भारी थे.
पार्टी के अंतरिम अध्यक्ष सोनिया गांधी, महासचिव प्रियंका गांधी वाड्रा, पूर्व पीएम मनमोहन सिंह और अन्य सीडब्ल्यूसी सदस्यों और वरिष्ठ नेताओं सहित कुल 75 कांग्रेस प्रतिनिधि एआईसीसी मुख्यालय, दिल्ली में अपना वोट डालेंगे. दिल्ली कांग्रेस कार्यालय में 280 प्रतिनिधि वोट डालेंगे.
राजस्थान के CM अशोक गहलोत ने कहा, हम सब इस अध्यक्ष पद के चुनाव का हिस्सा बनेंगे. सभी के अंदर चुनाव को लेकर उत्साह है. यह एक नयी शुरुआत होगी. सोनिया गांधी और राहुल ने बहुत बड़ा त्याग किया यह कह कर कि कांग्रेस के परिवार से कोई भी अध्यक्ष नहीं बनेगा, यह कहने के लिए हिम्मत चाहिए. मालूम हो कांग्रेस अध्यक्ष पद के लिए सबसे पहले अशोक गहलोत के नाम की चर्चा हुई थी. लेकिन राजस्थान कांग्रेस में विवाद के बाद उनका पत्ता साफ हो गया.
अध्यक्ष पद के चुनाव अभियान में अंतर साफ दिखाई दिया. खड़गे के प्रचार में जहां पार्टी के कई वरिष्ठ नेता, प्रदेश कांग्रेस इकाइयों के अध्यक्ष और शीर्ष नेता राज्य मुख्यालयों में उनकी अगवानी करते देखे गये हैं, वहीं थरूर के स्वागत में अधिकतर प्रदेश कांग्रेस समितियों के युवा प्रतिनिधियों को ही देखा गया. प्रदेश कांग्रेस अध्यक्षों की इस दौरान गैर-मौजूदगी ही रही. थरूर अपने अभियान के दौरान इस बात को रेखांकित करते रहे हैं कि वह बदलाव के प्रत्याशी हैं, जबकि खड़गे परंपरावादी उम्मीदवार हैं.
कांग्रेस अध्यक्ष पद के दूसरे प्रत्यासी शशि थरूर ने भी अपनी जीत का दावा किया है. थरूर खुद को पार्टी में बदलाव के लिए मजबूत प्रत्याशी के रूप में पेश कर रहे हैं. थरूर ने चुनाव प्रचार के दौरान असमान अवसरों के मुद्दे उठाये, लेकिन खड़गे और पार्टी के साथ उन्होंने यह भी माना है कि गांधी परिवार के सदस्य तटस्थ हैं और कोई आधिकारिक उम्मीदवार नहीं है.
कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी और कांग्रेस महासचिव प्रियंका गांधी वाद्रा एआईसीसी मुख्यालय में मतदान कर सकती हैं. जबकि उनके साथ पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह भी दिल्ली में ही मतदान करेंगे. वहीं राहुल गांधी कर्नाटक में बेल्लारी के संगनाकल्लू में भारत जोड़ो यात्रा के शिविर स्थल पर मतदान में भाग लेंगे. उनके साथ पीसीसी के करीब 40 प्रतिनिधि भी मतदान करेंगे जो यात्रा में शामिल हैं.
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