संजीव भारद्वाज, जमशेदपुर:
भारतीय मूल के समीर पांडेय को ऑस्ट्रेलिया के शहर पैरामाटा का लॉर्ड मेयर चुना गया है. पहली बार भारतीय मूल का कोई व्यक्ति ऑस्ट्रेलिया में इस पद पर पहुंचा है. सोनारी स्थित विजय टैंपल टावर निवासी रहे समीर पांडेय अब तक वहां डिप्टी लॉर्ड मेयर थे. पूर्व मेयर डोना डेविस के विधान सभा में चुने जाने के बाद वे खाली हुए पद पर चुने गये हैं. लॉर्ड मेयर चुने जाने की सूचना पर सोनारी विजय टैंपल टावर में रहनेवाले उनके दोस्तों व संबंधियों ने जश्न मनाया.
पैरामाटा न्यू साउथ वेल्स में सिडनी से सटा एक ऐतिहासिक उपनगर है. ढाई लाख से ज्यादा की आबादी वाले इस शहर में 11.2 फीसदी लोग भारतीय मूल के हैं. पैरामाटा बहुसांस्कृतिक इलाकों में से एक है. समीर पांडेय का चुनाव सोमवार देर रात हुआ. मंगलवार को भारत के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी पैरामाटा में थे. आस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री एंथनी अल्बानीज ने पीएम मोदी को समीर पांडेय के पहले भारतीय मूल के रूप में मेयर चुने जाने की जानकारी दी.
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पीएम मोदी ने मंच पर समीर पांडेय को बधाई दी. समीर पांडेय ने कहा कि यह उनके लिए खुशी की बात है कि भारत के प्रधानमंत्री के साथ आस्ट्रेलिया में भारतीय मूल के पहले मेयर के तौर पर मंच साझा कर रहे हैं.
सोनारी निवासी समीर पांडेय की स्कूलिंग केएमपीएम हाई स्कूल से हुई. उन्होंने उच्च शिक्षा विशाखापट्टनम से हासिल की. 1998 में वे हायर स्टडी के लिए आस्ट्रेलिया (सिडनी) चले गये. समीर पांडेय के पिता शत्रुध्न पांडेय टिस्को से सेवानिवृत्त हैं. वे भी इन दिनों पुत्र के साथ आस्ट्रेलिया में ही रह रहे हैं. दो भाई और दो बहनों के परिवार में सिर्फ एक बहन बेंगलुरु में हैं, जबकि अन्य सभी पैरामाटा में ही हैं. आइटी विशेषज्ञ और उद्योगपति समीर पांडेय 20 साल पहले एक इंजीनियर के रूप में ऑस्ट्रेलिया आये थे.
