एशिया कप 2023 के कार्यक्रम की आधिकारिक घोषणा बुधवार को हो गयी है. भारत दो सितंबर को श्रीलंका के कैंडी में ग्रुप ए मैच में पाकिस्तान से भिड़ने के लिए पूरी तरह तैयार है. हालांकि, यह एकमात्र मौका नहीं हो सकता है जब दोनों टीमें प्रतियोगिता में आमने-सामने होंगी. दोनों समूहों की शीर्ष दो टीमें सुपर फोर चरण में जायेंगी, जहां सभी टीमें एक-दूसरे से एक बार फिर खेलेंगी. एशियाई क्रिकेट परिषद (एसीसी) के अध्यक्ष जय शाह ने एशिया कप 2023 का पूरा शेड्यूल शेयर किया है. कुल छह टीमों को दो ग्रुप में बांटा गया है. जिसमें ग्रुप ए में भारत, पाकिस्तान और नेपाल है.
भारत, पाकिस्तान और नेपाल ग्रुप ए में
भारत को अपना दूसरा मुकाबला नेपाल के खिलाफ चार सितंबर को श्रीलंका के कैंडी में ही खेलना है. एक टूर्नामेंट में नेपाल को ग्रुप ए में एक कमजोर टीम माना जा रहा है. ऐसे में भारत और पाकिस्तान अगले चरण में आराम से प्रवेश कर सकते हैं. अगर ग्रुप ए से भारत और पाकिस्तान दोनों टीमें सुपर चार चरण के लिए क्पालीफाई करती हैं तो दोनों चिर प्रतिद्वंद्वि एक बार फिर आमने-सामने होंगे. दोनों देशों के बीच राजनीतिक तनाव के कारण द्विपक्षीय सीरीज नहीं खेला जाता है. ऐसे में दोनों केवल वैश्विक आयोजन या एशिया कप में ही एक दूसरे के खिलाफ खेलते नजर आते हैं.
वर्ल्ड कप से ठीक पहले होगा एशिया कप
सुपर चार में दूसरी बार 10 सितंबर को एक-दूसरे से भिड़ने के बाद भारत और पाकिस्तान अगर सुपर चार की टॉप दो टीमें बनती हैं तो दोनों फाइनल में भी भिड़ सकती हैं. ग्रुप बी में श्रीलंका, अफगानिस्तान और बांग्लादेश की टीमें हैं. एशिया कप इसी साल अक्टूबर-नवंबर में भारत में होने वाले वनडे वर्ल्ड कप की तैयारी के लिए एक शानदार मंच होगा. श्रीलंका वर्ल्ड कप क्वालीफिकेशन का फाइनल जीतकर वर्ल्ड कप के लिए क्वालीफाई कर चुका है. भारत, पाकिस्तान और श्रीलंका वर्ल्ड कप से पहले अपना पूरा दम लगाने से नहीं चूकेगी. भारत एशिया कप में सबसे सफल टीम रह चुका है.
30 अगस्त को मुल्तान में शुरू होगा एशिया कप
छह टीमों का एकदिवसीय टूर्नामेंट, जो आईसीसी विश्व कप से पहले खेला जाने वाला है, 30 अगस्त को मुल्तान में शुरू होगा जहां मेजबान पाकिस्तान का मुकाबला नेपाल से होगा. इस बार एशिया कप का आधिकारिक मेजबान पाकिस्तान था, लेकिन भारत ने पिछले साल पाकिस्तान का दौरा करने से इनकार कर दिया था. तब बीसीसीआई सचिव जय शाह ने कहा था कि सुरक्षा कारणों से भारतीय सीनियर पुरुष टीम एशिया कप खेलने के लिए पाकिस्तान का दौरा नहीं करेगी. इसके बाद पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने काफी हंगामा किया.
नजम सेठी ने पेश किया था हाईब्रिड मॉडल
उस समय पीसीबी के चीफ नजर सेठी ने एशियन क्रिकेट काउंसिल को समझाने का पूरा प्रयास किया कि पाकिस्तान को टूर्नामेंट की पूरी मेजबानी दी जाए. लेकिन बीसीसीआई अपनी बात पर अड़ा रहा कि भारतीय टीम पाकिस्तान का दौरा नहीं करेगी. ऐसे में नजम सेठी ने एसीसी के सामने एक हाईब्रिड मॉडल पेश किया, जिसमें भारत अपने मुकाबले किसी तटस्थ देश में खेल सकता है. अगर टीम इंडिया फाइनल में पहुंचती है तो फाइनल मुकाबला भी तटस्थ देश में खेला जायेगा.
हाईब्रिड मॉडल पर एशिया कप का आयोजन
सहयोगी देशों के साथ लंबी बातचीत के बाद एसीसी ने पीसीबी के हाईब्रिड मॉडल को स्वीकार कर लिया. इस हिसाब से पाकिस्तान को चार और श्रीलंका को नौ मैचों की मेजबाजी मिली. जिसमें फाइनल मुकाबला भी श्रीलंका के कोलंबो में खेला जायेगा. यह खिताबी मुकाबला 17 सितंबर को खेला जायेगा. एशिया कप की मेजबानी के बीच पीसीबी ने वनडे वर्ल्ड कप के लिए भारत का दौरा नहीं करने की भी धमकी दी है. हालांकि इसपर फैसला आना अब भी बाकी है.
एशिया कप का पूरा शेड्यूल
30 अगस्त - पाकिस्तान बनाम नेपाल, मुल्तान (पाकिस्तान)
31 अगस्त - बांग्लादेश बनाम श्रीलंका, कैंडी (श्रीलंका)
2 सितंबर - पाकिस्तान बनाम भारत, कैंडी (श्रीलंका)
3 सितंबर - बांग्लादेश बनाम अफगानिस्तान, लाहौर (पाकिस्तान)
4 सितंबर - भारत बनाम नेपान, कैंडी (श्रीलंका)
5 सितंबर - अफगानिस्तान बनाम श्रीलंका, लाहौर (पाकिस्तान)
सुपर 4
6 सितंबर - ए1 बनाम बी1, लाहौर (पाकिस्तान)
9 सितंबर - बी1 बनाम बी2, कोलंबो (श्रीलंका)
10 सितंबर - ए1 बनाम ए2, कोलंबो (श्रीलंका)
12 सितंबर - ए2 बनाम बी1, कोलंबो (श्रीलंका)
14 सितंबर - ए1 बनाम बी1, कोलंबो (श्रीलंका)
15 सितंबर - ए1 बनाम बी2, कोलंबो (श्रीलंका)
17 सिंतबर - फाइनल, कोलंबो (श्रीलंका)
