ओडिशा के पुरी से पश्चिम बंगाल के हावड़ा तक व्यस्त मार्ग पर वंदे भारत का शुक्रवार को सफल परीक्षण किया गया. रेलवे के एक अधिकारी ने बताया कि परीक्षण (ट्रायल रन) के तहत ट्रेन पश्चिम बंगाल के हावड़ा स्टेशन से सुबह छह बजकर 10 मिनट पर रवाना हुई और छह घंटे के भीतर पुरी पहुंच गयी. इसके बाद वापस आने के लिए ट्रेन वहां से दोपहर एक बजकर 50 मिनट पर पुरी से रवाना हुई, जिसके रात करीब साढ़े आठ बजे हावड़ा पहुंची. एक अधिकारी ने बताया कि ट्रेन का दूसरा परीक्षण 30 अप्रैल को हावड़ा से भद्रक तक होने की संभावना है.
ओडिशा की परिवहन मंत्री टुकुनी साहू ने रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव को पत्र लिखकर भुवनेश्वर से हैदराबाद, पुरी से रायपुर व हावड़ा के बीच और वंदे भारत एक्सप्रेस चलाने की मांग की है. उन्होंने लिखा, लोगों की आकांक्षाओं को पूरा करने के लिए ओडिशा से वंदे भारत ट्रेन शुरू करने का अनुरोध करना चाहती हूं. यात्रियों की सहूलियत के लिए पुरी और हावड़ा के बीच वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन शुरू करें. साथ ही उन्होंने पुरी से संबलपुर होते हुए राउरकेला तक वंदे भारत एक्सप्रेस चलाने का भी अनुरोध किया है.
पुरी-हावड़ा के बीच 130 किमी प्रति घंटा की रफ्तार से दौड़ने के लिए तैयार वंदे भारत एक्सप्रेस के कोच चेन्नई स्थित एकीकृत कोच फैक्ट्री में बने हैं. वहां से कोच कोलकाता पहुंचने के बाद प्राइमरी मेंटेनेंस यूनिट में उसकी जांच की गयी. इस ट्रेन को नियमित चलाने से पूर्व तीन ट्रायल रन किये जाने की सूचना मिली है.
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