न्यू मार्केट और आग का पुराना रिश्ता

कोलकाता. न्यू मार्केट और आसपास के इलाकों में आग लगने का इतिहास बेहद पुराना है. अब तक कई बार यह हेरिटेज मार्केट आग का शिकार हो चुका है. न्यू मार्केट में सबसे भयावह अग्निकांड 13 दिसंबर 1985 को हुआ था, जिसने इस ऐतिहासिक इमारत की शक्ल ही बदल कर रख दी. आग ने इस मार्केट के लगभग आधे हिस्से को जला कर खाक कर दिया था. जिसके कारण इसके एक हिस्से पुनर्निर्माण करना पड़ा.20 जुलाई 2011 को भी न्यू मार्केट को एक भयानक अग्निकांड का शिकार होना पड़ा था. इस बार भी न्यू मार्केट के एक हिस्से को भारी तबाही झेलनी पड़ी थी. इसी वर्ष 26 अप्रैल को न्यू मार्केट के पास स्थित सिटी मार्ट में लगी आग को लोग अभी भी नहीं भूले हैं. जिस पर काबू पाने में दमकल के पसीने छूट गये थे.न्यू मार्केट कोलकाता नगर निगम का पहला बाजार है, जिसे आम लोगों को लिए एक जुलाई 1874 में खोला गया था. न्यू मार्केट एवं आसपास स्थित अन्य मार्केट के दुकानदारों का कहना है कि इलाके में जिस तरह से हॉकर अपना व्यवसाय कर रहे हैं, उस स्थिति में न्यू मार्केट समेत पूरे इलाके पर भारी खतरा मंडरा रहा है. कभी भी आग लगने की भयानक घटना होने की आशंका हर पल बनी रहती है. दुकानदारों के अनुसार हॉकर अब फुटपाथ छोड़ कर सड़कों पर अपना व्यवसाय करने लगे हैं, जिसकी वजह से दमकल की गाडि़यों का पहुंचना भी मुश्किल हो गया है. साथ ही हॉकर रात में व्यवसाय बंद कर फुटपाथ पर ही अपने माल को प्लास्टिक के तिरपाल से घेर कर घर चले जाते हैं. जिसके कारण एक छोटी सी चिनगारी भी बड़ा खतरा बन सकती है.