मेलबर्न : आस्ट्रेलिया ने चौथे एशेज टेस्ट के चौथे ही दिन इंग्लैंड को आठ विकेट से हराकर पांच मैचों की श्रृंखला में 4-0 की बढ़त बना ली है. सलामी बल्लेबाज क्रिस रोजर्स (116) के शतक और शेन वाटसन (नाबाद 83) के साथ उनकी दूसरे विकेट की 136 रन की साझेदारी से आस्ट्रेलिया ने 231 रन के लक्ष्य को दो विकेट गंवाकर हासिल कर लिया. इससे पहले इंग्लैंड के कप्तान एलिस्टेयर कुक ने दो कैच भी टपकाये. कप्तान के यह दो कैच छोड़ने का टीम पर भी मनोवैज्ञानिक असर पड़ा.
इंग्लैंड के सामने अब शुक्रवार से सिडनी में शुरु हो रहे पांचवें और अंतिम टेस्ट में क्लीन स्वीप से बचने की चुनौती होगी. अपने घरेलू मैदान पर खेल रहे 36 वर्षीय रोजर्स ने अपना दूसरा टेस्ट शतक जड़ा. उन्होंने इसी साल इंग्लैंड में हुई एशेज श्रृंखला में डरहम में 110 रन की पारी खेली थी.
मोंटी पनेसर की गेंद को कट करने की कोशिश में रोजर्स विकेटकीपर जानी बेयरस्टा को कैच दे बैठे. उन्होंने 155 गेंद की अपनी पारी में 13 चौके मारे. इस समय आस्ट्रेलिया जीत से 31 रन दूर था. वाटसन और कप्तान माइकल क्लार्क (नाबाद 06) ने इसके बाद आस्ट्रेलिया को लक्ष्य तक पहुंचा दिया. वाटसन ने 90 गेंद की अपनी पारी में 11 चौके जड़े.
वर्ष 1962-63 में इंग्लैंड के तीन विकेट पर 237 रन के बाद पिछले 51 वर्ष में यह मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर चौथी पारी में लक्ष्य का पीछा करते हुए सबसे बड़ी जीत है.
वार्नर हालांकि इस जीवनदान का फायदा नहीं उठा पाए और सिर्फ तीन रन और जोड़ने के बाद बेन स्टोक्स की गेंद पर बेयरस्टा को कैच दे बैठे. उन्होंने 25 रन बनाए. रोजर्स और वाटसन ने इसके बाद आस्ट्रेलिया को जीत के करीब पहुंचाया. कुक ने दिन के पहले 90 मिनट तक विशेषज्ञ स्पिनर पनेसर को मौका नहीं दिया. बाद में पनेसर को जब गेंदबाजी के लिए लगाया तो वह अधिक प्रभाव नहीं छोड़ पाए. बायें हाथ के इस स्पिनर ने रोजर्स को आउट किया लेकिन तब तक काफी देर हो चुकी और इसके बाद आस्ट्रेलिया को लक्ष्य तक पहुंचने में कोई परेशानी नहीं हुई.
