कोलकाता : आइपीएल के मौजूदा सत्र में लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाली किंग्स इलेवन पंजाब का सामना कल पहले क्वालीफायर में कोलकाता नाइट राइडर्स से होगा जिसने खराब शुरुआत के बाद धमाकेदार वापसी की है.
टूर्नामेंट के पहले छह सत्र में अपेक्षा के अनुरुप नहीं खेल सकी किंग्स इलेवन पंजाब इस सत्र के लीग चरण में सबसे उम्दा टीम साबित हुई है. ग्लेन मैक्सवेल और डेविड मिलर की शानदार बल्लेबाजी के दम पर वह अंक तालिका में शीर्ष पर रही.
पहले सात मैचों में सिर्फ दो जीत दर्ज करने वाली कोलकाता नाइट राइडर्स को टूर्नामेंट के बीच में ही चुका हुआ मान लिया गया था लेकिन उसने शानदार वापसी करके प्लेआफ में जगह बनाई. बाद में युसूफ पठान के 22 गेंद में 72 रन की मदद से नेट रनरेट बेहतर करके दूसरा स्थान हासिल किया. केकेआर अब तक रिकार्ड सात जीत दर्ज कर चुकी है.
भले ही अब तक के प्रदर्शन के आधार पर पंजाब का पलडा भारी लग रहा हो लेकिन केकेआर भी लय हासिल कर चुकी है और जार्ज बेली की टीम के लिये ईडन का किला फतह करना आसान नहीं होगा. दोनों टीमें ट्राफी से दो जीत दूर है लेकिन पहला क्वालीफायर हारने पर भी उनका सफर खत्म नहीं होगा. हारने वाली टीम को दूसरे क्वालीफायर में मौका मिलेगा.
युसूफ ने साबित कर दिया कि लय हासिल करने पर वह कितना खतरनाक हो सकता है. यहां तक कि दुनिया का नंबर एक तेज गेंदबाज डेल स्टेन भी उसके सामने टिक नहीं सका. युसूफ ने उसके एक ओवर में 26 रन ले डाले.
