राफेल नडाल ने रविवार को टूर्नामेंट के फाइनल में नॉर्वे के कैस्पर रूड को हराकर 14वीं बार फ्रेंच ओपन का खिताब जीत लिया है. ऐसा करने वाले नडाल दुनिया के सबसे उम्रदराज खिलाड़ी हैं. नडाल ने रूड को 6-3, 6-3 और 6-0 से हराया. यह राफेल नडाल का 22वां ग्रैंड स्लैम खिताब भी है. इसके साथ ही उन्होंने नोवाक जोकोविच और रोजर फेडरर (दोनों के 20 ग्रैंड स्लैम) पर अपनी बढ़त बना ली है.
राफेल नडाल अब दुनिया के सबसे ज्यादा ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले खिलाड़ी बन गये हैं. नडाल ने स्पेन की अपनी टेनिस अकादमी के पूर्व प्रशिक्षु रुड के खिलाफ पूरे खेल में पसीना बहाया. इस प्रतियोगिता में नडाल सबसे उम्रदराज पुरुष चैंपियन बने. पेरिस में नडाल की जीत उनके 36वें जन्मदिन के दो दिन बाद हुई.
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पांचवीं वरीयता प्राप्त नडाल ने शुरुआती सेट में जीत हासिल की और दूसरे में जल्दी टूटने के बाद लगातार 11 गेम जीते. उन्होंने इस साल का ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतकर अपने ग्रैंड स्लैम की संख्या सबसे ज्यादा कर ली थी. पेरिस में स्पैनियार्ड खिलाड़ी की पहली जीत 2005 में 19 साल की उम्र में हुई थी. किसी भी पुरुष या महिला ने पेरिस में 14वीं बार खिताब नहीं जीता है.
इसके साथ ही किसी भी व्यक्ति ने नडाल से अधिक ग्रैंड स्लैम खिताब नहीं जीते हैं. नडाल ने हाल के दिनों में बार-बार कहा है कि उनकी उम्र को देखते हुए अधिक चिंता का विषय उनके बाएं पैर में पुराना दर्द है. यह दर्द हाल के दिनों में बार-बार सामने आ जाता है. उन्होंने कहा कि कोई भी मैच उनका आखिरी मैच हो सकता है. सेमिफाइनल में एलेक्जेंडर ज्वेरेक के मैच के दौरान घायल होने के बाद नडाल फाइनल में पहुंचे थे.
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नडाल ने अपने अभियान के दौरान शीर्ष 10 रैंकिंग में शामिल चार खिलाड़ियों (चौथे दौर में नंबर नौ फेलिक्स ऑगर-अलियासिमे, क्वार्टर फाइनल में नंबर एक जोकोविच, सेमीफाइनल में नंबर तीन अलेक्जेंडर ज्वेरेव और फाइनल में नंबर आठ रुड) को शिकस्त दी. फेडरर चोटिल होने के कारण पिछले काफी समय से खेल से दूर हैं तो वहीं जोकोविच कोविड-19 टीकाकरण विवाद के कारण ऑस्ट्रेलियाई ओपन में नहीं खेल सके थे.
