ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 2020/21 में भारत की 2-1 टेस्ट सीरीज जीत को खेल के सबसे लंबे प्रारूप में देश की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक माना जाता है. पहले टेस्ट में शर्मनाक हार के बाद कप्तान विराट कोहली की सेवाओं के बिना, अजिंक्य रहाणे की अगुवाई वाली टीम ने बाधाओं को दूर कर दिया. इस टीम ने चार मैचों की सीरीज में ऑस्ट्रेलियाई टीम को हराने के लिए सीरीज के दौरान अपने स्टार गेंदबाजों को चोटिल किया, फिर भी हिम्मत नहीं हारी.
उस सीरीज में 1-1 के स्कोर के साथ भारत को गाबा में अंतिम टेस्ट में एक कठिन चुनौती का सामना करना पड़ा. इस फॉर्मेट में ऑस्ट्रेलिया 1988 से अजेय था. हालांकि, ऋषभ पंत के अविश्वसनीय नाबाद 89 रन के साथ शुभमन गिल (91) और चेतेश्वर पुजारा (56) का साथ दिया. और वाशिंगटन सुंदर (22) ने अंतिम टेस्ट में भारत के ऐतिहासिक 329 रन के लक्ष्य का पीछा करने की नींव रखी.
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शानदार जीत के एक साल बाद इस सीरीज जीत में अहम भूमिका निभाने वाले भारतीय ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने खुलासा किया कि तत्कालीन मुख्य कोच रवि शास्त्री वास्तव में गाबा टेस्ट में ड्रॉ चाहते थे. अश्विन ने चेज में पंत के आक्रामक रवैये को याद करते हुए खुलासा किया कि ड्रेसिंग रूम इस बात को लेकर असमंजस की स्थिति में था कि टीम जीत का लक्ष्य बना रही है या ड्रॉ का.
अश्विन ने स्पोर्ट्स यारी के साथ बातचीत के दौरान याद किया कि यह समझना बहुत मुश्किल है कि उसके (पंत के) दिमाग में क्या चल रहा था. वह कुछ भी कर सकता है. उसके पास इतनी अविश्वसनीय क्षमता है कि वह सोचता है कि वह हर गेंद पर छक्का लगा सकता है. कभी-कभी, उसे शांत रखना मुश्किल होता है. सिडनी में, पाजी ने उन्हें शांत रखने की कोशिश की लेकिन आखिरकार वह शतक से चूक गये.
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उन्होंने कहा कि गाबा में चौथा टेस्ट रवि भाई ड्रॉ चाहते थे. क्योंकि हम मैच ड्रा कर सकते थे. लेकिन सभी की एक अलग योजना थी. मैंने आजिंक्य से पूछा कि क्या हम जीत के लिए जा रहे हैं? और उन्होंने कहा कि वह (ऋषभ पंत) अपना खेल खेल रहा है. हम देखेंगे कि यह क्या कर सकता है. जिस क्षण वाशिंगटन सुंदर ने अंदर जाकर 20 विषम रन बनाए, हमारी योजना बदल गयी. वाशिंगटन ने भी बहुत महत्वपूर्ण योगदान दिया. रविचंद्रन अश्विन ने सीरीज के दौरान तीन टेस्ट मैचों में 12 विकेट चटकाए.
