मीरपुर : श्रीलंका ने सलामी बल्लेबाज लाहिरु थिरिमाने (101 रन) के शतक और लसिथ मलिंगा (56 रन देकर पांच विकेट) की शानदार गेंदबाजी से टूर्नामेंट में विजयी लय जारी रखते हुए यहां पांच देशों के टूर्नामेंट के फाइनल में पाकिस्तान को पांच विकेट से शिकस्त देकर एशिया कप अपने नाम किया.
गत चैम्पियन पाकिस्तान ने मलिंगा के झटकों से उबरते हुए फवद आलम (नाबाद 114) के पहले वनडे शतक से पांच विकेट पर 260 रन का सम्मानजनक स्कोर खड़ा किया. लेकिन आलम का सैकड़ा टीम के काम नहीं आ सका.
इस लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंकाई टीम ने थिरिमाने और पूर्व कप्तान महेला जयवर्धने (75) की तीसरे विकेट के लिये 156 रन की साङोदारी की बदौलत यह लक्ष्य 22 गेंद रहते पांच विकेट 261 रन बनाकर हासिल किया. टूर्नामेंट के शुरुआती मुकाबले में पाकिस्तान को शिकस्त देने वाली श्रीलंका का यह पांचवां एशिया कप खिताब था, पिछली बार उन्होंने 2008 में यह क्षेत्रीय टूर्नामेंट जीता था.
श्रीलंका ने अच्छी शुरुआत की, पर स्पिनर सईद अजमल ने कुशाल परेरा (42)और कुमार संगकारा (00) को 11वें ओवर में लगातार गेंदों में पवेलियन भेज दिया. लेकिन जयवर्धने ने समय पर फार्म में वापसी करते हुए थिरिमाने के साथ शानदार शतकीय साङोदारी निभायी जिससे टीम जीत के करीब पहुंच गयी थिरिमाने ने 101 रन बनाये, जो उनका तीसरा वनडे शतक है. इसमें उन्होंने 108 गेंदों का सामना किया और 13 चौके जमाये. उन्हें भी अजमल ने ही अपने ‘दूसरा’ से बोल्ड किया. हालांकि तब श्रीलंकाई टीम जीत से केवल 14 रन दूर थी.
