दोनों टीमें शुक्रवार की शाम को ही सिलीगुड़ी पहुंच गई थी. आज शनिवार को दोनों टीमों ने कंचनजंगा स्टेडियम में प्रैक्टिस सत्र के दौरान जमकर पसीना बहाया. पहले ईस्ट बंगाल को अभ्यास करने का मौका दिया गया था. उसके बाद ग्यारह बजे से मोहन बागान की टीम को प्रैक्टिस करने का मौका मिला. मैच शुरू होने से पहले ही कंचनजंगा स्टेडियम को सुरक्षा के मद्देनजर किले में तब्दील कर दिया गया है. अभ्यास सत्र के दौरान स्टेडियम के आसपास ईस्ट बंगाल समर्थकों की भारी भीड़ थी और वह लोग स्टेडियम के अंदर जाकर खिलाड़ियों को प्रैक्टिस करते देखना चाहते थे.
लेकिन स्टेडियम में किसी को भी प्रवेश करने नहीं दिया गया. टीम के खिलाड़ी जब प्रैक्टिस कर अपने होटल लौट रहे थे, तब सड़क के किनारे लाल तथा पीला झंडा और जर्सी लिये ईस्ट बंगाल के समर्थक भारी संख्या में खड़े थे. ईस्ट बंगाल टीम में शामिल विदेशी खिलाड़ियों में से एवान बुकेना, विलिस प्लाजा तथा वेटसन आंसेलमर की लोकप्रियता काफी अधिक है. इन खिलाड़ियों का जादू ईस्ट बंगाल समर्थकों के सर पर चढ़कर बोल रहा है. यह खिलाड़ी भी पहली बार कंचनजंगा स्टेडियम में खेल रहे हैं. कंचनजंगा स्टेडियम ईस्ट बंगाल का होम ग्राउंड है, इसलिए मैच आयोजन की तमाम जिम्मेदारियां भी ईस्ट बंगाल क्लब की ही है. क्लब के तमाम आला अधिकारी कुछ दिनों पहले ही सिलीगुड़ी पहुंच गये थे.
सिलीगुड़ी महकमा क्रीड़ा परिषद के सहयोग से इन मैचों का आयोजन किया जा रहा है. संगठन के सचिव अरूप रतन घोष का कहना है कि मैच की सभी तैयारियां पूरी कर ली गई है. तमाम टिकट भी बिक चुके हैं. इस बीच, पुलिस प्रशासन ने मैच के दौरान सुरक्षा व्यवस्था को लेकर उच्च स्तरीय बैठक की. सिलीगुड़ी की पुलिस कमिश्नर सीएस लेप्चा ने भी शनिवार को स्टेडियम में सुरक्षा तैयारियों का जायजा लिया. उन्होंने पुलिस अधिकारियों के साथ उच्च स्तरीय बैठक भी की.
