एंटवर्प (बेल्जियम) : भारत ने भले ही अगले साल होने वाले रियो ओलंपिक में जगह पक्की कर ली हो लेकिन कप्तान सरदार सिंह ने जोर देकर कहा कि उनकी टीम यहां पर्यटक बनकर नहीं आई है और मौजूदा हॉकी विश्व लीग सेमीफाइनल्स में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश करेगी.
हॉकी विश्व लीग सेमीफाइनल्स से तीन टीमों को ओलंपिक में जगह बनाने का मौका मिलेगा लेकिन भारत पिछले साल इंचियोन में एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतकर पहले ही खेलों के महाकुंभ के लिए क्वालीफाई कर चुका है. विश्व लीग फाइनल्स के लिए भी इस टूर्नामेंट से तीन टीमें क्वालीफाई करेंगी लेकिन मेजबान होने के नाते भारत पहले ही क्वालीफाई कर चुकी हो जिससे सरदार की अगुआई वाली टीम के पास मौजूदा टूर्नामेंट में मुख्य कोच पाल वान ऐस के मार्गदर्शन में युवा खिलाडियों और नई रणनीति को आजमाने का मौका है.
सरदार से मीडिया ने जब यह पूछा कि क्या भारतीय टीम के लिए इस टूर्नामेंट कुछ दांव पर लगा है तो उन्होंने कहा, हम इस टूर्नामेंट में पर्यटक नहीं हैं, निश्चित तौर पर ऐसा नहीं है. भारत इस टूर्नामेंट में हिस्सा लेने वाली एकमात्र टीम है जो पहले ही रियो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर चुकी है.
सरदार ने कहा, हमें पहले ही ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर चुके हैं लेकिन इस साल भारत की मेजबानी में होने वाले विश्व लीग फाइनल्स से पूर्व निश्चित तौर पर हम अच्छा प्रदर्शन करना चाहते हैं. उन्होंने कहा, हम किसी भी दूसरी टीम की तरह यहां अच्छा प्रदर्शन करना चाहते हैं.
भारत को अपने अगले मैच में पोलैंड से भिडना है जिसे पहले मैच में पाकिस्तान से 1-2 से हारने से पूर्व विरोधी को कडी टक्कर दी थी. भारत की विश्व रैंकिंग आठ जबकि पोलैंड की 17वीं है लेकिन सरदार को पता है कि उनके विरोधी को भारतीय डिफेंस की खामियों का फायदा उठाकर उन्हें हैरान करने की क्षमता है.
