इंचियोन : स्टार शटलर साइना नेहवाल से मिली शानदार शुरुआत के बावजूद भारतीय महिला बैडमिंटन टीम आज यहां मेजबान दक्षिण कोरिया से 1-3 से हार गयी लेकिन वह एशियाई खेलों में पहली बार कांस्य पदक हासिल करने में सफल रही.
भारत का यह सोल एशियाई खेल 1986 के बाद बैडमिंटन में पहला पदक है. तब पुरुष टीम ने कांस्य पदक हासिल किया था. भारतीय महिला टीम इन खेलों में अपने पहले पदक पर संतोष जता सकती हैं क्योंकि इससे पहले के सात कांस्य पदक पुरुषों ने जीते थे.साइना ने अपनी शानदार फार्म जारी रखी और विश्व में चौथे नंबर की कोरियाई खिलाडी सुंग जियहुन को 56 मिनट तक चले मुकाबले में 21-12, 10-21, 21-9 से हराया लेकिन अन्य भारतीय खिलाडी अपनी मजबूत प्रतिद्वंद्वियों से पार पाने में नाकाम रही.
भारत को पी वी सिंधु से काफी उम्मीद थी जिन्होंने अब तक के सफर में अच्छा प्रदर्शन किया था लेकिन विश्व में दसवें नंबर की यह भारतीय शटलर अपने से अधिक रैंकिंग की यियोनजु बाइ के खिलाफ शुरुआती बढत का फायदा उठाने में नाकाम रही. उन्होंने छठे नंबर की बाइ का 79 मिनट तक मुकाबला किया लेकिन आखिर में करीबी मैच में 21-14, 18-21, 13-21 से हार गयी. इससे यह मुकाबला भी 1-1 से बराबरी पर आ गया.
भारतीय टीम में अच्छे युगल खिलाडियों की कमी फिर से खली. प्रदन्या गादरे और एन सिक्की रेड्डी पहले युगल में किम सोयोंग और चांग येना से सीधे गेम में 16-21, 17-21 से हार गयी. इसके बाद कोरिया की किम ह्योमिन ने पीसी तुलसी को 21-12, 21-18 से हराकर अपनी टीम को फाइनल में पहुंचाया. भारत और सेमीफाइनल में हारने वाले जापान : जो चीन से 1-3 से हारा : को अंतिम चार में पहुंचने के कारण कांस्य पदक मिला.
हरियाणा में जन्मी साइना नेहवाल ने बैडमिंटन की दुनिया में अपनी मजबूत पहचान बनाई है.साइना पद्म श्री और भारत के सर्वोच्च खेल पुरस्कार राजीव गांधी खेल रत्न से भी सम्मानित हो चुकी हैं. 2012 में लंदन ओलंपिक में साइना नेहवाल ने बैडिमिंटन की महिला एकल में कांस्य पदक हासिल किया. ऐसा करने वाली भारत की पहली बैडमिंटन खिलाड़ी हैं.
साइना ने बीजिंग ओलंपिक 2008 में क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई थी. इसके अलावा विश्व कनिष्ठ बैडमिंटन चैम्पियनशिप जीतने वाली पहली भारतीय का खिताब भी साइना के नाम है.
