मेलबर्न : ‘‘मोदी एक्सप्रेस’’ को आज यहां एक आस्ट्रेलियाई मंत्री ने हरी झंडी दिखा कर रवाना किया, जो सिडनी में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के पहले सार्वजनिक व्याख्यान में भाग लेने के लिए 220 से अधिक यात्रियों को लेकर निकली है. विक्टोरिया के बहु सांस्कृतिक मामलों के मंत्री मैथ्यू ग्वे ने मेलबर्न के प्रमुख रेलवे और माल ढुलाई साउदर्न क्रास स्टेशन पर इस ट्रेन को हरी झंडी दिखाई. इस मौके पर मोदी के प्रशंसक बडी संख्या में वहां मौजूद थे. मोदी पिछले 28 साल में आस्ट्रेलिया की यात्र पर आने वाले पहले भारतीय प्रधानमंत्री हैं.
मेलबर्न के इतिहास में यह पहला मौका है जब एक प्रधानमंत्री के नाम पर ट्रेन सेवा संचालित की गयी है. स्थानीय समयानुसार शाम आठ बजे पंजाबी, मुसलिम, गुजराती और कश्मीरी समेत विभिन्न समुदायों के लोग इस चार बोगी की ट्रेन में सवार हुए. वे यात्री ट्रेन से रवाना होने से पूर्व देशभक्तिपूर्ण गीत गाने के साथ ही नाच रहे थे, जिससे स्टेशन पर उत्सव जैसा माहौल पैदा हो गया था.
भारतीय ध्वज के साथ ट्रेन को हरी झंडी दिखाने वाले मंत्री ने कहा कि आस्ट्रेलिया में रह रहे भारतीय समुदाय के लोगों तथा भारत आस्ट्रेलियाई संबंधों के लिए मोदी बहुत महत्व रखते हैं.
पंजाब से ताल्लुक रखने वाले और एडीलेड से यहां पहुंचे करीब 60 की उम्र के एक दंपती डा भूपेंद्र सिंह और गुन्नी सिंह ने कहा कि आस्ट्रेलिया में रह रहे भारतीयों के लिए यह एक बड़ा अवसर है और मोदी की यात्र के साथ समुदाय के लोगों में यहां उत्साह का माहौल है.
इस यात्र के दौरान, आयोजकों द्वारा ट्रेन में सवार लोगों को ‘‘मोदी ढोकला’’ और ‘‘मोदी फाफडा’’ जैसे व्यंजन मुफ्त में खिलाए जाएंगे. इस बीच, विक्टोरिया में रहने वाले सैंकड़ों भारतीय ट्रेन की रवानगी देखने और इन ऐतिहासिक क्षणों का गवाह बनने के लिए स्टेशन पर आए थे. मेलबर्न निवासी गुरबीर सिंह ने भी अपना उत्साह जाहिर करते हुए कहा, ‘‘मोदी ने हमें विकास और बेहतर भविष्य की एक उम्मीद दी है.’’ यहां ओवरसीज फ्रैंड्स आफ बीजेपी (ओएफबीजेपी) द्वारा अपने नेता के सम्मान में तथा बतौर प्रधानमंत्री उनकी पहली आस्ट्रेलिया यात्र का जश्न मनाने के लिए ट्रेन सेवा को ‘‘मोदी एक्सप्रेस’’ का नाम दिया गया है.
ओएफबीजेपी के मेलबर्न चैप्टर के प्रवक्ता अश्विन बोरा के अनुसार, ‘‘ यह मोदी एक्सप्रेस सभी यात्रियों के लिए जश्न का अवसर होगी.’’ उन्होंने बताया कि विभिन्न समुदायों के लोगों, यहां तक कि स्थानीय लोगों ने भी इस ट्रेन में सीट बुक करवाई है. यहां रेल प्रशासन की मदद से ट्रेन को विशेष रूप से तिरंगे गुब्बारों, मोदी के पोस्टरों और बैनर तथा भारत के प्रमुख स्थलों की तस्वीरों से सजाया गया. मोदी 17 नवंबर को एक सार्वजनिक सभा को संबोधित करेंगे, जिसके लिए पहले ही 150, 000 लोग अपना पंजीकरण करवा चुके हैं.
