कल से शुरू होगा अजलान शाह कप हॉकी टूर्नामेंट, दक्षिण अफ्रीका के साथ भारत खेलेगा पहला मैच

इपोह (मलेशिया) : रियो ओलंपिक में जगह पक्की कर चुका एशियाई खेलों का चैंपियन भारत कल यहां 24वें अजलान शाह कप हॉकी टूर्नामेंट में दक्षिण कोरिया के खिलाफ अपने पहले मुकाबले के साथ खेलों के महाकुंभ के लिए अपनी तैयारी शुरू करेगा.

भारत पहले ही ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर चुका है और ऐसे में एशियाई खेलों की स्वर्ण पदक विजेता टीम अजलन शाह कप का इस्तेमाल युवाओं को परखने के लिए कर सकती है.

राष्ट्रीय चयन समिति और टीम प्रबंधन ने हालांकि सरदार सिंह के नेतृत्व में मजबूत टीम चुनकर इरादे जाहिर कर दिये हैं कि वे टूर्नामेंट को कमतर नहीं आंक रहे हैं.

भारत ने टूर्नामेंट के लिए 18 सदस्यीय टीम चुनी है जिसमें भुवनेश्वर में पिछले साल दिसंबर में चैंपियंस ट्रॉफी खेलने वाली टीम में सिर्फ तीन बदलाव किये गये हैं.

मिडफील्डर दानिश मुज्तबा, स्ट्राइकर ललित उपाध्याय और डिफेंडर गुरजिंदर सिंह की जगह मिडफील्डर चिंग्लेनसाना सिंह और फारवर्ड सतबीर और मनदीप सिंह को टीम में शामिल किया गया है.नीदरलैंड के कोच पाल वान ऐस का भारत के साथ यह पहला अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट होगा और उन पर दबाव हो सकता है.

लगभग तीन हफ्ते से भारतीय टीम को कोचिंग दे रहे वान ऐस ने हालांकि टूर्नामेंट से अपनी अपेक्षाएं स्पष्ट कर दी हैं और उनका मानना है कि अजलन शाह कप उन्हें अपने खिलाड़ियों को परखने के लिए सही प्रतिस्पर्धी मंच मुहैया करायेगा.