लीड्स : भारत के दिग्गज क्यू खिलाड़ी पंकज आडवाणी ने विश्व बिलियर्ड्स चैम्पियनशिप के सेमीफाइनल मुकाबले मे इंग्लैंड के डेविड कोजियर को मात्र पांच अंक से हराया.
एक और ग्रांड डबल (एक ही साल में अंक और समय प्रारुप का खिताब) पर नजरें टिकाये बैठे आडवाणी ने पिछले हफ्ते 150 अप का अंक प्रारुप का विश्व खिताब जीतने के बाद आज कोजियर को 1180-1175 से हराया. आडवाणी एक समय 400 अंक से आगे चल रहे थे लेकिन कोजियर जोरदार वापसी करने में सफल रहे.
आडवाणी के फाइनल में पहुंचने के बाद आल बेंगलूर खिताबी मुकाबले की संभावना बन रही थी लेकिन बालचंद्र भास्कर को इंग्लैंड के रोबर्ट हाल के हाथों 978-824 से शिकस्त का सामना करना पड़ा. आडवाणी और कोजियर के बीच टूनामेंट का अब तक का सर्वश्रेष्ठ मुकाबला खेला गया. आडवाणी ने 94 के ब्रेक से शुरुआत की जिसका जवाब कोजियर ने 83 के ब्रेक से दिया. आडवाणी ने हालांकि चार घंटे के सेमीफाइनल के पहले हॉफ में 304, 103 और 114 के ब्रेक के साथ बढ़त बनाई.
इंग्लैंड के खिलाड़ी ने इसके बाद 91, 170 और 188 के ब्रेक बनाए. मैच खत्म होने में जब कुछ सेकेंड बचे थे तब कोजियर ने तीन अंक की बढ़त बनाई. भारतीय खिलाड़ी ने इसके बाद 10 अंक जुटाये लेकिन फिर चूक गए. कोजियर ने सात अंक से पिछड़ने के बाद केनन (दो अंक) के साथ वापसी की कोशिश की लेकिन वे बढ़त को खत्म कर पाते इससे पहले ही निर्धारित समय खत्म हो गया.
आडवाणी ने करीबी अंतर से जीत पर कहा, मैं विश्वास नहीं कर पा रहा हूं कि यह इतना करीबी रहा. मैंने शुरुआत में बढ़त बना रखी थी लेकिन डेविड ने शानदार वापसी की. वह बेजोड बिलियर्ड्स खिलाड़ी और शानदार व्यक्ति है. उसने मुझे बधाई और फाइनल के लिए शुभकामना दी. वह सच्चा खिलाड़ी है.
विश्व चैम्पियनशिप फाइनल में पहली बार खेल रहे इंग्लैंड के हाल के खिलाफ आगामी मैच के बारे में पूछने पर आडवाणी ने कहा, राब अच्छी फार्म में है और वह अपने खेल को नए स्तर पर खेल गए हैं. जब मैंने उसे पिछली बार अगस्त में (ग्लास्गो में विश्व टीम बिलियर्ड्स चैम्पियन जिसे आडवाणी ने जीता) देखा था तो उसकी तुलना में उसके खेल में काफी सुधार हुआ है.
