मुंबई : प्रख्यात कथक नृत्यांगना सितारा देवी का मुंबई के जसलोक अस्पताल में सोमवार की देर रात को निधन हो गया. 94 वर्षीया सितारा देवी पिछले कुछ समय से अस्वस्थ चल रही थीं. उन्हें पेट दर्द की शिकायत के बाद अस्पताल में भरती कराया गया था. उन्होंने बॉलीवुड की दिग्गज अभिनेत्रियों मधुबाला, रेखा, माला सिन्हा व काजोल को नृत्य का प्रशिक्षण दिया था. सितारा देवी को भारतीय फिल्म उद्योग में शास्त्रीय नृत्य को स्थापित करने का भी श्रेय जाता है.
सितारा देवी ने अपने लंबे नृत्य कैरियर में कई तरह के सम्मान प्राप्त किये. उन्हें पद्मश्री भी मिला. इसके अलावा संगीत नाटक अकादमी, कालीदास सम्मान से उन्हें सम्मानित किया गया. सितारा देवी का वास्तविक नाम धनलक्ष्मी था. यह नाम 1920 में दीपावली के दिन जन्म होने के कारण उन्हें दिया गया. हालांकि घर का उनका पुकारु नाम धन्नो था. उनका जन्म कोलकाता में हुआ था. महज 16 वर्ष की उम्र में जब कविगुरु रविंद्रनाथ टैगोर के सामने उन्होंने परफॉर्म किया था, तो गुरुदेव ने उन्हें नृत्य साम्राज्ञी की उपाधि दी थी. अमेरिका, इंग्लैंड सहित दुनिया के कई देशों में उन्होंने अपने नृत्य का प्रदर्शन किया था.
उनके पिता का नाम सुखदेव महाराज था और उनका परिवार मूल रूप से वाराणसी से आता था. उन्होंने फिल्म निर्देशक के आसिफ से विवाह किया था, पर उनका वैवाहिक जीवन बहुत सफल नहीं रहा और उनके रिश्ते टूट गये. आसिफ मुगल ए आजम जैसे चर्चित हिंदी फिल्म के निर्माता निर्देशक थे.
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने उनके निधन पर शोक जताते हुए उन्हें श्रद्धांजलि दी है.कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी ने भी सितारा देवी के निधन पर दुख प्रकट किया है. उन्होंने कहा है कि उनके निधन से कथक सहित पूरे भारतीय नृत्य शैली ने अपनी एक महत्वपूर्ण हस्ती खो दी है.
