मेलबर्न : ऑस्ट्रेलियाई ओपन के महिला वर्ग में उलटफेर का दौर जारी है. सेरेना विलियम्स के कल बाहर होने के बाद आज रुसी टेनिस स्टार मारिया शारापोवा को भी हार का सामना करना पड़ा जिससे क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने वाली विक्टोरिया अजारेंका के लिये राह आसान हो गयी है.
विश्व में तीसरे नंबर की शारापोवा को स्लोवेकिया की डोमिनिका चिबुलकोवा ने उलटफेर का शिकार बनाया. सेरेना कल चौथे दौर में अन्ना इवानोविच से हार गयी थी. इसके विपरीत मौजूदा चैंपियन अजारेंका ने अमेरिका की युवा स्लोन स्टीफन्स को सीधे सेटों में हराकर शान से अंतिम आठ में प्रवेश किया.
शारापोवा ने 20वीं वरीयता प्राप्त चिबुलकोवा से 3-6, 6-4, 6-1 से हारने क बाद खुलासा किया कि वह कूल्हे की चोट से परेशान हैं लेकिन उन्होंने इसे हार के लिये जिम्मेदार नहीं माना.
चार बार की ग्रैंडस्लैम विजेता ने कहा, मेरे कहने का मतलब है कि जब आप कोर्ट पर लंबा समय बिताते हो तो इस तरह के दर्द की संभावना बनी रहती है. आपको इसके साथ खेलना होता है. शारापोवा ने कंधे की चोट से उबरने के बाद इसी महीने ब्रिस्बेन में टूर में वापसी की थी. सिबुलकोवा से भिड़ने से पहले उन्हें भीषण गर्मी में दो मैचों में जीत के लिये संघर्ष करना पड़ा था.
चिबुलकोवा इससे पहले कभी मेलबर्न में चौथे दौर से आगे नहीं बढ़ी थी. इस जीत का मतलब है कि उन्हें क्वार्टर फाइनल में रोमानिया की 11वीं वरीय सिमोना हालेप से भिड़ना होगा जिन्होंने सर्बिया की येलेना यांकोविच को 6-4, 2-6, 6-0 से हराया.
