काठमांडो : गत चैम्पियन और प्रबल दावेदार भारत कल यहां चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ सैफ फुटबाल चैम्पियनशिप में अपने अभियान की जीत के साथ शुरुआत करने के लक्ष्य के साथ उतरेगा.सैफ चैम्पियनशिप में हमेशा भारतीय फुटबाल टीम ने अच्छा प्रदर्शन किया है और उसने नौ में से छह बार टूर्नामेंट जीता है जबकि इस दौरान वह कभी पाकिस्तान से नहीं हारा. इन दोनों टीमों के बीच अब तक कुल 30 मैच खेले गए जिसमें 17 बार भारत ने जीत दर्ज की. पाकिस्तान सिर्फ पांच मौकों पर जीत दर्ज कर पाया जबकि आठ मैच ड्रा रहे. कल दूधिया रोशनी में दोनों टीमों के बीच रोमांचक मुकाबले की उम्मीद है. यह दोनों टीमों के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के बीच व्यक्तिगत जंग भी होगी.
भारतीय कप्तान और टीम के मुख्य स्ट्राइकर सुनील छेत्री पाकिस्तान के सर्वश्रेष्ठ फुटबालर जेश रहमान को पीछे छोड़ने की कोशिश करेंगे जो अतीत में इंग्लिश प्रीमियर लीग टीम फुलहम का हिस्सा रह चुके हैं. छेत्री भी विदेशी टीमों के साथ जुड़े रहे हैं. भारतीय कप्तान ने एमएलएस टीम कंसास सिटी विजार्डस और स्पोर्टिंग लिस्बन की बी टीम का प्रतिनिधित्व किया है लेकिन उन्हें अधिक सफलता नहीं मिली.
छेत्री को जेजे लालपेखलुआ का साथ मिलेगा जो पाकिस्तान के कखिलाफ पिछले दो मैचों में पांच गोल दाग चुके हैं जिसमें हैट्रिक भी शामिल है. मिडफील्ड में मुख्य दारोमदार लेनी रोड्रिगेज और मेहताब हुसैन पर रहेगा जबकि फ्रांसिस फर्नांडिस और सैयद रहीम नबी विरोधी टीम की परेशानी बढ़ा सकते हैं. भारतीय डिफेंस मे एक बार फिर गौरमांगी सिंह और अर्नब मंडल को अहम भूमिका निभानी होगी. सुब्रत पाल को 38 वर्षीय संदीप नंदी की जगह गोलकीपिंग की जिम्मेदारी सौंपी जा सकती है.
