2015 विश्व कप के बाद कुमार संगकारा, माहेला जयवर्धने, तिलकरत्ने दिलशान जैसे दिग्गज खिलाड़ियों के संन्यास लेने से श्रीलंकाई चीतों का प्रदर्शन गिरता गया. यह प्रदर्शन सुधारने के लिए पिछले दो से तीन साल में टीम ने कई कप्तान बदले हैं.
इस विश्व कप में श्रीलंकाई टीम की कमान नये कप्तान दिमुथ करुणारत्ने के हाथों में है, जिन्होंने अपना आखिरी वनडे 2015 में खेला था. यह पहला मौका होगा, जब वह इतने बड़े टूर्नामेंट में कप्तानी करेंगे. इंग्लैंड में हो रही विश्व कप में श्रीलंका के कप्तान की अग्नि परीक्षा होगी.
श्रीलंका टीम
दिमुथ करुणारत्ने (कप्तान), अविष्का फर्नांडो, लाहिरु थिरिमाने, कुसल परेरा, कुसल मेंडिस, एंजेलो मैथ्यूज, धनंजय डी सिल्वा, जेफ्री वैंडरसे, थिसारा परेरा, इसुरु उदाना, लसिथ मलिंगा, सुरंगा लकमल, नुवान प्रदीप, जीवन मेंडिस, मिलिंडा सिरिवर्दने.
टीम की मजबूती
विश्व कप 2019 में श्रीलंका टीम की सबसे बड़ी ताकत टीम में शामिल अनुभवी खिलाड़ी होनेवाले हैं. एंजेलो मैथ्यूज, लसिथ मलिंगा, थिसारा परेरा, लाहिरू थिरिमाने जैसे खिलाड़ियों को काफी अनुभव है और अगर वर्ल्ड कप जैसे बड़े इवेंट में श्रीलंका को अच्छा करना है, तो इन खिलाड़ियों को अपने नाम के अनुसार प्रदर्शन करना होगा, क्योंकि टीम उनके ऊपर काफी हद तक निर्भर करने वाली हैं.
टीम की कमजोरी
विश्व कप 2019 में श्रीलंका की टीम में कोई भी स्पेशलिस्ट स्पिनर नहीं हैं. टीम में भले ही जैफ्रे वैंडरसे और जीवन मेंडिस के रूप में दो स्पिनर शामिल हैं. हालांकि जहां वैंडरसे ने अपना आखिरी वनडे 2017 में, तो मेंडिस ने अपना अंतिम एकदिवसीय मुकाबला 2015 में खेला था.
यह साफ तौर पर दिखाता है कि उन्होंने काफी समय से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर वनडे नहीं खेला है और वर्ल्ड कप जैसे स्टेज पर जाकर खेलना निश्चित ही टीम के हित में नहीं जायेगा. श्रीलंका को अकीला धनंजय की कमी खलने वाली है, जिन्हें वर्ल्ड कप की टीम से ड्रॉप कर दिया गया.
करुणारत्ने के लिए बड़ा मौका
विश्व कप 2019 में श्रीलंका की कप्तानी दिमुथ करुणारत्ने करने वाले हैं, जिनके पास मौका होगा कि वो इतने बड़े स्टेज पर अपनी कप्तानी में टीम को खिताबी जीत दिलाकर आलोचकों को करारा जवाब देना चाहेंगे. इसके अलावा एंजेलो मैथ्यूज और लसिथ मलिंगा जैसे खिलाड़ी शायद अपना अंतिम विश्व कप खेलने वाले हैं और उनके पास मौका होगा कि वो खिताबी जीत का हिस्सा बने.
श्रीलंका का विश्व कप में अबतक का प्रदर्शन
1975 लीग स्टेज से बाहर
1979 लीग स्टेज से बाहर
1983 लीग स्टेज से बाहर
1987 लीग स्टेज से बाहर
1992 लीग स्टेज से बाहर
1996 विजेता
1999 लीग स्टेज से बाहर
2003 सेमीफाइनल में हार
2007 उपविजेता
2011 उपविजेता
2015 क्वार्टर फाइनल में हार
करुणारत्ने को बड़े टूर्नामेंट में कप्तानी का अनुभव नहीं
दिमुथ करुणारत्ने श्रीलंका की वर्ल्ड कप में कप्तानी करेंगे, लेकिन गौर करने वाली बात यह है कि उन्होंने अपना आखिरी वनडे विश्व कप 2015 में खेला था और वो चार साल से एकदिवसीय टीम से बाहर हैं.
इसके साथ ही उन्हें टेस्ट की कप्तानी के आधार पर टीम की कप्तानी इतने बड़े टूर्नामेंट के लिए मिली है. यह तो साफ है कि दिमुथ करुणारत्ने को इतने बड़े टूर्नामेंट में कप्तानी करने का कोई अनुभव नहीं है और साथ ही में उनके ऊपर बल्ले के साथ अच्छा करने का भी दबाव होगा. इसलिए वो कप्तानी के साथ बल्लेबाजी का दबाव किस तरह झेलते हैं यह देखना दिलचस्प होगा.
