कोलकाता : भारतीय वायु सेना को उम्मीद है कि राज्य में स्थित पानागढ़ एयर फोर्स स्टेशन देश के पूर्वी क्षेत्र में वायु सेना की क्षमता में वृद्धि करेगा. मंगलवार को पानागढ़ एयर फोर्स स्टेशन के नवनिर्मित रनवे के उदघाटन समारोह के दौरान उपस्थित इस्टर्न एयर कमांड के एयर ऑफिसर कमांडिंग-इन-ऑफिसर एयर मार्शल एसबी देव ने कहा कि पानागढ़ एयर बेस से भारतीय सेना की गतिशीलता में भी इजाफा होगा.
पानागढ़ एयर फोर्स स्टेशन भारतीय सेना के नये माउंटेन स्ट्राइक कोर का मुख्यालय भी होगा. एयर मार्शल देव ने मंगलवार को पानागढ़ एयर फोर्स स्टेश्न के नवनिर्मित रनवे का उदघाटन किया.
यह रनवे भारतीय वायु सेना के बेड़े में शामिल सभी तरह के विमानों के संचालन में सक्षम है. इसके निर्माण से पानागढ़ एयर बेस इस्टर्न एयर कमांड के अंतर्गत एक प्रमुख एयर बेस का रुप धारण कर चुका है.
एयर मार्शल देव ने कहा कि पानागढ़ एयर फिल्ड से निश्चित रुप से पूर्वी क्षेत्र में भारतीय वायु सेना की सामरिक क्षमता में वृद्धि होगी. साथ ही माउटेंन स्ट्राइक कोर की गतिशीलता भी बढ़ेगी, जिसका मुख्यालय निकट भविष्य में पानागढ़ में बनेगा. उदघाटन समारोह का मुख्य आकर्षण भारतीय वायु सेना के आइएएप सी-130जे सुपर हरक्यूलिस का पानागढ़ एयर बेस पर उतरना था.
आइएएफ सी-130जे सुपर हरक्यूलिस विमान भारतीय वायु सेना के वेस्टर्न एयर कमांड के अंतर्गत हिंडन एयर बेस स्थित वाइल्ड वाइपर्स स्क्वाड्रन से आया था. पानागढ़ हिंडन के बाद सी-130जे के अगले बैच के छह विमानों का दूसरा हब बनेगा. एयर मार्शल देव ने कहा कि पानागढ़ को सी-130जे के बेस के रुप में विकसित किया जा रहा है.
सी-130जे की उपस्थित से बंगाल एवं आसपास के इलाकों में मानवीय एवं आपदा राहत प्रबंधन अभियान चलाने में भी सहायता मिलेगी. पानागढ़ एयर फोर्स स्टेशन का निर्माण द्वितीय विश्व युद्ध के समय किया गया था. 1971 के युद्ध के दौरान भी सुखोई-7 एवं मिग-21 के दो लड़ाकू स्क्वाड्रन को यहां तैनात किया गया था.
