विशाखापट्टनम : सलामी बल्लेबाज रोबिन उथप्पा के आकर्षक शतक और कप्तान उन्मुक्त चंद के साथ उनकी पहले विकेट की बड़ी साझेदारी की मदद से भारत ‘ए’ ने आज यहां पहले एकदिवसीय क्रिकेट मैच में न्यूजीलैंड ‘ए’ को 35 गेंद शेष रहते हुए छह विकेट से हराया.न्यूजीलैंड ए ने टास जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए 49.4 ओवर में 257 रन बनाये. उसकी तरफ से डेरिल मिशेल ने 51, एंटन डेविच ने 48, कार्ल काचोपा ने 45 और टाम लैथम ने 37 रन बनाये. भारत के तेज और स्पिन मिश्रित आक्रमण के सामने उसका कोई भी बल्लेबाज अच्छी शुरुआत का फायदा नहीं उठा पाया. भारत ए के लिये धवल कुलकर्णी, अशोक मनेरिया और राहुल शर्मा ने तीन-तीन विकेट लिये.
इसके बाद उथप्पा और उन्मुक्त ने कीवी आक्रमण की धज्जियां उड़ाने में कोई कसर नहीं छोड़ी. उथप्पा ने 114 गेंद पर आठ चौकों और पांच छक्कों की मदद से 103 रन बनाये. उन्मुक्त शतक से चूक गये लेकिन उनकी 94 रन की पारी बेहद आकर्षक थी. उन्होंने 88 गेंद खेली तथा नौ चौके और छह छक्के लगाये. इन दोनों ने पहले विकेट के लिये केवल 30 ओवर में 178 रन की साङोदारी की जिससे भारत ए 44.1 ओवर में चार विकेट पर 261 रन पर पहुंचकर तीन मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त बनाने में कामयाब रहा.
उन्मुक्त पिछले दो मैच में नहीं चल पाये थे और इसलिए उन्होंने शुरु में सतर्कता बरती. ऐसे में उथप्पा ने रन बनाने का जिम्मा बखूबी उठाया. पहले दस ओवर में भारत ने 48 रन जोड़े जिसमें उथप्पा का योगदान 35 रन था. उन्मुक्त ने इसके बाद कोरे एंडरसन पर दो चौके जड़कर हाथ खोले और फिर ईश सोढ़ी की गेंद छह रन के लिये भेजी.
लुधियाना में जन्में लेग स्पिनर सोढी के खिलाफ भारत के दोनों सलामी बल्लेबाजों ने तीखे तेवर अपनाये. उथप्पा ने उन पर दोनों छक्के साइटस्क्रीन के उपर लगाये जबकि उन्मुक्त ने मिडविकेट, मिड आन और लांग आन पर छह रन के लिये भेजकर छक्कों की बारिश शुरु कर दी.
सोढ़ी ने अपने आठ ओवर में 66 रन दिये. उन्मुक्त ने एक ओवर में दो छक्कों और एक चौके की मदद से 16 रन बटोकर उन्हें आक्रमण से हटवा दिया. वह नये गेंदबाज मुनरो पर दो चौके लगाकर उथप्पा से आगे निकले. इसके बाद वह डेविच पर दो चौके और छक्का जड़कर 90 रन के पार पहुंचे. वह इसी ओवर में मिडविकेट पर छक्का जड़कर अपना शतक पूरा करना चाहते थे लेकिन लैथम ने तेज दौड़कर उसे कैच में बदल दिया.
उथप्पा ने इसके बाद मैट हेनरी पर लगातार दो छक्के लगाये. उन्हें 93 रन के निजी योग पर जीवनदान भी मिला. उन्होंने एडम मिलन की गेंद मिडविकेट पर छह रन के लिये भेजकर लिस्ट ए में अपना 11वां शतक पूरा किया. वह इसके तुरंत बाद डीप फाइन लेग पर कैच दे बैठे. मिलन ने उन्हें आउट करने के बाद मनदीप सिंह (1) और मनेरिया (शून्य) को पवेलियन भेजा. मिलन ने 43 रन देकर तीन विकेट लिये. आदित्य तारे 37 रन बनाकर नाबाद रहे जबकि केदार जाधव ( नाबाद 15 ) ने विजयी चौका लगाया.
इससे पहले न्यूजीलैंड ए के अधिकतर बल्लेबाज अच्छी शुरुआत का फायदा उठाने में नाकाम रहे. भारत के तेज और स्पिन मिश्रित आक्रमण के सामने वह बड़ी साझेदारियां नहीं निभा पाये. इसके अलावा मध्यक्रम लड़खड़ाने से भी उसकी टीम बल्लेबाजी के लिये अनुकूल पिच पर 300 रन तक नहीं पहुंच पायी.
ल्यूक रोंची फिर से असफल रहे. उन्होंने बेहद सतर्क शुरुआत की लेकिन 34 गेंद खेलने के बावजूद 13 रन ही बना पाये. श्रीकांत वाघ की बाहर जाती गेंद आखिर में उनके बल्ले का किनारा लेकर निकल गयी और उथप्पा ने डाइव लगाकर उसे खूबसूरत कैच में तब्दील कर दिया.
डेविच ने शुरु में रन बनाने का जिम्मा उठाया. वह जब 18 रन पर थे तब वाघ की गेंद पर उनका कैच छूटा. इसका फायदा उठाकर उन्होंने इसी गेंदबाज के अगले दो ओवरों में दो-दो चौके लगाये. लेग स्पिनर राहुल शर्मा की गेंद पर हालांकि उन्होंने उथप्पा को आसान कैच थमाया.
काचोपा ने राहुल पर छक्का जड़ा और जब कप्तान उन्मुक्त स्वयं गेंदबाजी के लिये आये तो नये बल्लेबाज लैथम ने उनका स्वागत छक्के से किया. काचोपा ने भी उन्मुक्त की गेंद छह रन के लिये भेजी जिसके बाद उन्होंने मनेरिया को गेंद सौंप दी. मनेरिया ने अपनी कोण लेती गेंद पर काचोपा को बोल्ड कर दिया. राहुल ने इसके बाद कोरे एंडरसन (5) और कोलिन मुनरो (1) को आउट किया. लैथम भी जल्द ही पवेलियन लौट गये जिससे स्कोर छह विकेट पर 159 रन हो गया.
मिशेल ने आखिरी ओवर में आउट होने से पहले कुछ अच्छे स्ट्रोक लगाये और टीम को चुनौतीपूर्ण स्कोर तक पहुंचाया. उन्होंने अपनी पारी में तीन चौके और दो छक्के लगाये. मिशेल को निचले क्रम में ईश सोढ़ी (29) का अच्छा साथ मिला. इन दोनों ने आठवें विकेट के लिये 70 रन की साझेदारी की.
