नयी दिल्ली : भारत में फुटबॉल की बढती लोकप्रियता अपने चरम पर है. हालांकि भारत में लोगों ने फुटबॉल को पहले से ही काफी पसंद किया है. लेकिन दुख की बात है कि भारतीय टीम विश्व कप के लिए अपनी दोवदारी साबित करने में कामयाब नहीं हो पायी है.
इधर भारत मेंफुटबॉल की बढ़ती लोकप्रियता को देखते हुए जर्मनी के राजनयिक माइकल स्टीनर काफी खुश हैं. उनका मानना है कि दुनिया में 159वें नंबर की टीम भारत का 2022 फीफा विश्व कप में खेलना हकीकत बनेगा.
जवाहरलाल नेहरु स्टेडियम में आज यहां स्टेयर्स स्कूल फुटबॉल लीग की शुरुआत के दौरान स्टीनर ने कहा, मुझे भरोसा है कि भारत 2022 विश्व कप में हिस्सा ले पाएगा. एक अरब से अधिक लोगों के बीच मुझे यकीन है कि प्रतिभा की कोई कमी नहीं है. मुझे लगता है कि खेल के क्षेत्र में भारत में बदलाव आ रहा है. भारत मुख्य रुप से क्रिकेट देश है. अब यह फुटबॉल देश भी है और यह अच्छी खबर है. दिल्ली एनसीआर क्षेत्र के 128 स्कूल टूर्नामेंट के पहले सत्र में हिस्सा ले रहे हैं.
उद्घाटन समारोह के विशेष अतिथि स्टीनर ने कहा कि इस तरह के टूर्नामेंट निश्चित तौर पर जमीनी स्तर पर सही प्रतिभा का चयन करने में मदद करेंगे. इस मौके पर मुख्य अतिथि के रुप में पहुंचे खेल सचिव अजित एम शरण ने भी 2022 विश्व कप में हिस्सा लेने को लेकर स्टीनर के नजरिये का समर्थन किया.
शरण ने कहा, स्टीनर की तरह मुझे भी लगता है कि भारत 2022 फीफा विश्व कप में सक्रिय प्रतिनिधित्व करेगा. हमारे पास प्रतिभा की कोई कमी नहीं है और जमीनी स्तर पर इसकी पहचान करना सही चीज है. स्टेयर्स फुटबॉल को सही दिशा में ले जा रहा है.
