लंदन : स्लिप पर कैच करने में माहिर रहे वीवीएस लक्ष्मण ने वर्तमान भारतीय टीम के स्लिप के क्षेत्ररक्षकों के लगातार खराब प्रदर्शन के बारे में कहा कि वे एक दूसरे के काफी करीब खडे रहते हैं जिससे भ्रम की स्थिति पैदा होती है.
लक्ष्मण से जब इंग्लैंड के खिलाफ स्लिप कोर्डन में लगातार छूटते कैचों के बारे में पूछा गया, उन्होंने कहा, ‘‘बेशक वे काफी करीब खडे रहते हैं. हम पहली, दूसरी और तीसरी स्लिप के बीच फासला बनाये रखते थे. जब हम उपमहाद्वीप में खेलते थे तो यह छह कदम होता था और जब हम विदेशों में खेलते थे तो हम सात से आठ कदम का फासला रखते थे क्योंकि वहां अधिक उछाल होती है और तेज गेंदबाजों की गेंदों पर कैच आने की संभावना अधिक रहती है. ’’
उन्होंने ईएसपीएनक्रिकइन्फो के वीडियो शो ‘मैच प्वाइंट’ में कहा, ‘‘इसलिए उपमहाद्वीप की परिस्थितियों की तुलना में यहां फासला बनाये रखना जरुरी हैं वे बहुत करीब खडे रहते हैं और इससे भ्रम पैदा होता है.’’ बल्लेबाजी में लगातार नाकामी के अलावा भारतीय क्रिकेटरों का क्षेत्ररक्षण भी खराब रहा है और उन्होंने कई कैच छोडे हैं. इंग्लैंड के कप्तान एलिस्टेयर कुक को तीसरे और अब पांचवें टेस्ट मैच में जीवनदान मिले.
लक्ष्मण ने कहा, ‘‘मेरा मानना है कि स्लिप क्षेत्ररक्षण भी बल्लेबाजी और गेंदबाजी की तरह आत्मविश्वास से जुडा है. अभी वर्तमान भारतीय टीम के स्लिप क्षेत्ररक्षकों का मनोबल गिरा हुआ है और निश्चित तौर पर यह भी एक कारण है वे कैच छोड रहे हैं लेकिन यह देखकर अच्छा लगा कि वे कैच लेने में सक्षम हैं. ’’
राहुल द्रविड के साथ वर्षों तक स्लिप में भारत के भरोसेमंद क्षेत्ररक्षक रहे लक्ष्मण ने कहा, ‘‘मुरली विजय ने दिखाया है कि वह अच्छे क्षेत्ररक्षक हैं. साउथम्पटन में अंजिक्य रहाणो ने अच्छी भूमिका निभायी थी.’’ उन्होंने कहा, ‘‘इसलिए वे कैच लेने में सक्षम है लेकिन यह निरंतर एक जैसा प्रदर्शन करने से जुडा मामला है. धोनी के लिये भी यह महत्वपूर्ण है कि वह स्लिप कोर्डन के क्षेत्ररक्षकों को बदले नहीं. आपको इस पोजीशन के लिये असल में विशेषज्ञ खिलाडी चाहिए. ’’
भारतीयों ने मैचों के महत्वपूर्ण मोड पर कैच टपकाये. इससे इंग्लैंड को लार्डस टेस्ट गंवाने के बाद श्रृंखला में वापसी करने में मदद मिली. साउथम्पटन में रविंद्र जडेजा ने पंकज सिंह की गेंद पर कुक का आसान कैच छोड दिया था. कुक ने तब 15 रन बनाये थे और आखिर में वह 95 रन बनाकर फार्म में वापसी करने में सफल रहे. विशेषज्ञ इसे इंग्लैंड की वापसी का टर्निंग प्वाइंट मानते हैं.
अपने टेस्ट करियर में 135 कैच लेने वाले लक्ष्मण ने कहा, ‘‘मैं पहली स्लिप और विकेटकीपर के बीच फासले को लेकर चिंतित नहीं हूं. पहली, दूसरी और तीसरी स्लिप के बीच मुङो लगता है कि अधिक फासला नहीं है. वे काफी करीब खडे होते हैं और इससे उनमें भ्रम की स्थिति बन जाती है. ’’
