FIH Pro League के इतिहास में पहली बार भारत और पाकिस्तान की पुरुष हॉकी टीमें आमने-सामने आईं और इस मुकाबले में भारतीय टीम ने बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए जीत दर्ज की. रोमांच से भरपूर मुकाबले में भारत ने चिर-प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान को 4-3 से मात दी.
करीब दो साल बाद दोनों टीमों के बीच खेले गए इस मुकाबले में भारत ने शुरुआती झटके के बावजूद दमदार वापसी की और मैच पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली. पहले क्वार्टर में पाकिस्तान का पलड़ा भारी रहा, लेकिन इसके बाद भारतीय खिलाड़ियों ने जबरदस्त खेल दिखाते हुए अगले तीनों क्वार्टर में दबदबा कायम रखा और यादगार जीत अपने नाम की.
पाकिस्तान की आक्रामक शुरुआत
प्रो लीग में भारत के खिलाफ मुकाबले में पाकिस्तान ने आक्रामक शुरुआत की और आठवें मिनट में नदीम अहमद के गोल की बदौलत 1-0 की बढ़त हासिल कर ली. हालांकि, भारतीय टीम ने दबाव में आने के बजाय शानदार वापसी की. दूसरे क्वार्टर में अभिषेक ने 22वें मिनट में बराबरी का गोल दागा, जबकि महज दो मिनट बाद नीलाकांता शर्मा ने गोल कर भारत को 2-1 से आगे कर दिया. हाफटाइम तक टीम इंडिया बढ़त बनाए रखने में सफल रही.
दूसरे हाफ में भारत का दबदबा
तीसरे क्वार्टर में सुखजीत सिंह ने 40वें मिनट में गोल कर भारत की बढ़त 3-1 कर दी. इसके बाद चौथे क्वार्टर में राजिंदर सिंह ने 52वें मिनट में गोल करके स्कोर 4-1 कर दिया. उस समय ऐसा लग रहा था कि भारत आसानी से बड़े अंतर से मुकाबला जीत लेगा.
भारतीय टीम की कमजोर डिफेंस हुई उजागर
हालांकि, मैच के अंतिम मिनटों में भारतीय डिफेंस की कमजोरी एक बार फिर सामने आई. पाकिस्तान ने वापसी की कोशिश करते हुए 53वें मिनट में महमूद अबू और 60वें मिनट में शकील मोईन के गोल की बदौलत स्कोर 4-3 कर दिया. दोनों गोल पेनल्टी कॉर्नर से आए. हालांकि, भारत ने अंत तक बढ़त बरकरार रखी और जीत अपने नाम कर ली.
भारत का मिला-जुला प्रदर्शन
भारत ने रोटरडम चरण में कुल चार मुकाबले खेले, जिनमें दो में जीत और दो में हार मिली. हरमनप्रीत सिंह की कप्तानी वाली टीम ने मेजबान नीदरलैंड को 3-2 और मौजूदा विश्व चैंपियन जर्मनी को 3-1 से हराया. वहीं, दूसरे मुकाबलों में भारत को नीदरलैंड से 2-3 और जर्मनी से 1-2 की हार झेलनी पड़ी.
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