Who is Nikhil Chaudhary: बांग्लादेश के खिलाफ होने वाली T20 सीरीज के लिए ऑस्ट्रेलियाई टीम में एक बेहद खास खिलाड़ी की एंट्री हुई है. दिल्ली में जन्मे निखिल चौधरी को क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने अपने स्क्वाड में जगह दी है. अगर निखिल को प्लेइंग इलेवन में मौका मिलता है, तो वह पिछले 60 से अधिक वर्षों में ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलने वाले भारत में जन्मे पहले पुरुष क्रिकेटर बन जाएंगे.
AUS के लिए खेलने वाले पहले भारतीय मूल के मेन्स क्रिकेटर
ऑस्ट्रेलिया की टी-20 टीम में चुने गए होबार्ट हरिकेन्स के ऑलराउंडर निखिल चौधरी एक बड़ा इतिहास रचने की कगार पर हैं. अगर उन्हें प्लेइंग इलेवन में मौका मिलता है, तो वह पिछले 60 से अधिक वर्षों में ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलने वाले भारत में जन्मे पहले पुरुष खिलाड़ी बन जाएंगे. हालांकि, ऑस्ट्रेलिया के लिए गुरिंदर संधू और तनवीर संघा जैसे भारतीय मूल के खिलाड़ी खेल चुके हैं, लेकिन उनका जन्म ऑस्ट्रेलिया में ही हुआ था.
आखिरी बार यह कारनामा कब हुआ था
भारत की धरती पर जन्मे किसी पुरुष खिलाड़ी ने पिछले 62 सालों से ऑस्ट्रेलियाई नेशनल टीम का प्रतिनिधित्व नहीं किया है. आखिरी बार यह कारनामा साल 1964 में हुआ था, जब गुजरात के वलसाड में जन्मे लेग-स्पिनर रेक्स सेलर्स ने भारत के खिलाफ कलकत्ता टेस्ट मैच खेला था. महिला क्रिकेट की बात करें तो, पुणे में जन्मीं लिसा स्थालेकर 2000 के दशक में ऑस्ट्रेलियाई महिला टीम की महानतम खिलाड़ियों में से एक रही हैं.
IPL से लेकर यूरोपियन लीग तक का सफर
भारतीय मूल के ऑलराउंडर निखिल चौधरी का क्रिकेट सफर इन दिनों बेहद शानदार दौर से गुजर रहा है. हाल ही में आईपीएल में दिल्ली कैपिटल्स के साथ रहने के बाद, निखिल फिलहाल बेल्जियम में ‘EUT20’ टूर्नामेंट में ‘JB ब्रुजेस’ टीम के लिए खेल रहे हैं. ऑस्ट्रेलियाई टीम से बुलावा आने के बाद, वह 12 जून को ढाका में सीधे कंगारू टीम के साथ जुड़ेंगे. हालांकि, प्लेइंग इलेवन में जगह बनाना निखिल के लिए इतना आसान नहीं होगा. इस लेग-स्पिनिंग ऑलराउंडर को मिडिल-ऑर्डर में अपनी जगह पक्की करने के लिए जोएल डेविस और एरन हार्डी जैसे धाकड़ खिलाड़ियों से कड़ी टक्कर मिलेगी, जो इस समय सिर्फ टी20 स्क्वाड का हिस्सा हैं.
हेड और मार्श के बिना ऑस्ट्रेलिया की बड़ी परीक्षा
बांग्लादेश के खिलाफ मौजूदा सीरीज में ऑस्ट्रेलिया की राह आसान नहीं दिख रही है, क्योंकि टीम के दो सबसे बड़े मैच-विनर इस समय स्क्वाड से बाहर हैं. जहां ट्रैविस हेड ने अपनी निजी वजहों से इस दौरे से दूरी बनाई है. वहीं कप्तान मिचेल मार्श टखने की चोट की वजह से वनडे सीरीज का हिस्सा नहीं बन पाए. ऑस्ट्रेलियाई टीम मैनेजमेंट अब उम्मीद कर रहा है कि मार्श टी-20 सीरीज से ठीक पहले फिट हो जाएंगे, ताकि टीम को उनकी कप्तानी और ऑलराउंड खेल का फायदा मिल सके.
कैसे चमकी निखिल चौधरी की किस्मत
कोरोना महामारी के दौरान क्वींसलैंड में फंसे निखिल चौधरी ने सिचुएशन के आगे घुटने टेकने के बजाय ऑस्ट्रेलिया में ही अपनी क्रिकेट यात्रा शुरू की. वहां कई तरह की विषम नौकरियों को करने के बाद, पूर्व इंटरनेशनल ऑलराउंडर जेम्स होप्स की नजर उनकी प्रतिभा पर पड़ी. होप्स की सिफारिश पर उन्हें होबार्ट हरिकेन्स के बिग बैश लीग स्क्वाड में जगह मिली. निखिल ने पिछले समर सीजन में 153 के तूफानी स्ट्राइक-रेट और 30.70 की औसत से 307 रन ठोककर होबार्ट को BBL14 का चैंपियन बना दिया. बिग बैश का यही धमाकेदार प्रदर्शन अब उन्हें ऑस्ट्रेलिया की नेशनल जर्सी दिलाने जा रहा है.
शुभमन गिल और अभिषेक शर्मा के साथ खेल चुके हैं
ऑस्ट्रेलिया की टी-20 टीम में शामिल हुए निखिल चौधरी के सफर में कई दिलचस्प मोड़ हैं. आईसीसी नियमों के मुताबिक, स्थायी निवासी होने के कारण वे ऑस्ट्रेलियाई टीम का प्रतिनिधित्व करने के हकदार हैं. ऑस्ट्रेलिया जाने से पहले निखिल भारत में पंजाब की मजबूत टीम का हिस्सा थे. उन्होंने 14 लिमिटेड-ओवर मैचों में पंजाब का प्रतिनिधित्व किया, जिसमें उनके साथ हरभजन सिंह, शुभमन गिल और अभिषेक शर्मा जैसे बड़े नाम खेल रहे थे. अपनी प्रतिभा के दम पर वे आईपीएल टीम मुंबई इंडियंस के सिलेक्टर्स की नजरों में भी आए और उनके लिए ट्रायल भी दिया था.
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