प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार को मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) के दौरे के दौरान ऑस्ट्रेलिया के महान खिलाड़ी और पूर्व कप्तान स्टीव वॉ को एक खास तोहफा देकर सभी का ध्यान आकर्षित किया. मोदी ने वॉ को करीब दो दशक पुरानी मुलाकात की तस्वीर भेंट की. यह तस्वीर उस समय की है, जब नरेंद्र मोदी गुजरात के मुख्यमंत्री थे.
प्रधानमंत्री मोदी ने ऑस्ट्रेलियाई प्रधानमंत्री एंथनी अल्बनीज और विक्टोरिया की प्रीमियर जैसिंटा एलन के साथ प्रतिष्ठित MCG का दौरा किया. इसी दौरान भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेल सहयोग को नई ऊंचाई देने वाला बड़ा ऐलान भी किया गया.
भारत में पहली बार खेला जाएगा बिग बैश लीग का मुकाबला
घोषणा के अनुसार, 2026-27 बिग बैश लीग (BBL) सीजन का उद्घाटन मुकाबला 12 दिसंबर को चेन्नई के एम. ए. चिदंबरम (चेपॉक) स्टेडियम में मेलबर्न रेनेगेड्स और पर्थ स्कॉर्चर्स के बीच खेला जाएगा. यह BBL के इतिहास का पहला मुकाबला होगा, जो ऑस्ट्रेलिया के बाहर आयोजित किया जाएगा. इस मैच में मेलबर्न रेनेगेड्स मेजबान टीम होगी.
यह मुकाबला ऑस्ट्रेलिया-न्यूजीलैंड टेस्ट सीरीज के पहले टेस्ट के चौथे दिन के खेल के बाद आयोजित किया जाएगा. इस पहल को भारत और ऑस्ट्रेलिया दोनों सरकारों का समर्थन मिला है. सेंटर ऑफ ऑस्ट्रेलिया-इंडिया रिलेशंस ने भी इस परियोजना को आंशिक वित्तीय सहयोग दिया है. वहीं, BCCI और ऑस्ट्रेलियाई कॉन्सुल-जनरल सिलाई ज़की के सहयोग से चेन्नई को मेजबानी सौंपी गई है.
BBL ने रचा नया इतिहास
यह पहली बार होगा जब किसी विदेशी घरेलू टी20 लीग का आधिकारिक मैच भारत में खेला जाएगा. हालांकि इससे पहले पर्थ स्कॉर्चर्स, ब्रिस्बेन हीट और होबार्ट हरिकेन्स जैसी ऑस्ट्रेलियाई टीमें अब बंद हो चुकी चैंपियंस लीग टी20 में भारत में खेल चुकी हैं, लेकिन किसी आधिकारिक BBL मुकाबले का आयोजन पहली बार भारतीय जमीन पर होगा.
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के बिग बैश लीग्स के जनरल मैनेजर एलिस्टेयर डॉब्सन ने कहा कि भारत में सीजन का आगाज करना लीग की वैश्विक पहचान और भारत-ऑस्ट्रेलिया के मजबूत क्रिकेट संबंधों का प्रतीक है. उनके अनुसार, यह मुकाबला ऑस्ट्रेलिया के किसी भी घरेलू खेल आयोजन के इतिहास का सबसे ज्यादा देखा जाने वाला मैच बन सकता है.
खेल सहयोग को मिलेगी नई दिशा
MCG दौरे के दौरान प्रधानमंत्री मोदी ने क्रिकेट, कबड्डी और ऑस्ट्रेलियन रूल्स फुटबॉल की प्रदर्शनी प्रतियोगिताओं में हिस्सा ले रहे बच्चों से भी मुलाकात की. इस कार्यक्रम में स्टीव वॉ और पूर्व ऑस्ट्रेलियाई महिला क्रिकेटर लिसा स्थालेकर भी मौजूद थीं.
इस अवसर पर भारत और ऑस्ट्रेलिया ने इंडिया-ऑस्ट्रेलिया स्पोर्ट्स कोलैबोरेशन रोडमैप भी लॉन्च किया. इसका उद्देश्य खेल विकास, युवा कार्यक्रम, खेल अवसंरचना और खिलाड़ियों के विकास के क्षेत्र में दोनों देशों के सहयोग को मजबूत करना है. मोदी ने ऑस्ट्रेलिया को महिला क्रिकेट विश्व कप जीतने पर बधाई दी और कहा कि भारत में 2030 राष्ट्रमंडल खेल तथा ऑस्ट्रेलिया में 2032 ब्रिस्बेन ओलंपिक दोनों देशों के लिए खेल साझेदारी को और मजबूत करने का बड़ा अवसर होंगे.
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