Pakistan Cricketer Asif Ali Retires: एशिया कप 2025 की शुरुआत से पहले ही पाकिस्तान क्रिकेट से जुड़ी एक बड़ी खबर सामने आई है. टीम के विस्फोटक बल्लेबाज और मिडिल ऑर्डर में फिनिशर की भूमिका निभाने वाले आसिफ अली ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने का ऐलान कर दिया है. एशिया कप 2022 में पाकिस्तान टीम का हिस्सा रहे आसिफ पिछले दो वर्षों से राष्ट्रीय टीम से बाहर चल रहे थे. लगातार मौके न मिलने और वापसी की उम्मीद लगभग खत्म होने के बाद उन्होंने ये फैसला लिया. आसिफ ने साल 2018 में इंटरनेशनल डेब्यू किया था और वनडे व टी20 मिलाकर पाकिस्तान के लिए कुल 79 मुकाबले खेले.
1 सितंबर, सोमवार को 33 वर्षीय आसिफ अली ने अपने सोशल मीडिया हैंडल पर पोस्ट डालते हुए अपने अंतरराष्ट्रीय करियर को अलविदा कह दिया. उन्होंने लिखा, “आज मैं अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कहता हूं. पाकिस्तान की जर्सी पहनना मेरे जीवन का सबसे बड़ा सम्मान रहा है और क्रिकेट के मैदान पर अपने मुल्क की सेवा करना मेरे लिए सबसे गर्व का पल रहा.” इस मौके पर उन्होंने अपने साथी खिलाड़ियों, कोचिंग स्टाफ और प्रशंसकों का भी शुक्रिया अदा किया.
2018 में किया था डेब्यू
आसिफ ने पुष्टि की है कि वे घरेलू क्रिकेट और दुनिया भर की फ्रैंचाइजी लीगों में खेलना जारी रखेंगे. वे पाकिस्तान टीम का हिस्सा रहे, जिसने 2022 टी20 वर्ल्ड कप का फाइनल और 2021 का सेमीफाइनल खेला था. 2018 में इस्लामाबाद यूनाइटेड को पाकिस्तान सुपर लीग (PSL) जिताने में अहम भूमिका निभाने के बाद आसिफ ने उसी साल वेस्टइंडीज के खिलाफ अपना पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेला. दो महीने बाद उन्होंने वनडे क्रिकेट में भी डेब्यू किया.
पावर हिटर के रूप में टीम में हुए थे शामिल
अपने सुनहरे दौर में आसिफ को पाकिस्तान क्रिकेट का एक तरह से क्रांतिकारी बल्लेबाज माना जाता था. उस समय टीम के पास पावर-हिटर बल्लेबाजों की कमी थी और इसी वजह से उन्हें जल्दबाजी में वनडे और टी20 दोनों टीमों में शामिल किया गया. हालांकि, पाकिस्तान के चयनकर्ताओं और टीम प्रबंधन ने उनके खेल को कई बार गलत समझा. वनडे क्रिकेट में उन्हें अक्सर नंबर 6 पर उतारा गया, जहां उनकी असली ताकत सामने नहीं आ पाती थी. वहीं टी20 मैचों में उनके करियर के 58 मुकाबलों में उन्होंने औसतन हर पारी में केवल सात गेंदें ही खेलीं और चौथाई से ज्यादा बार नॉट आउट रहे, ये साफ इशारा था कि उन्हें अक्सर बहुत देर से मौका दिया गया और उनका सही इस्तेमाल नहीं हुआ.
2022 में भारत की हार बने थे कारण
2022 के एशिया कप से पहले आसिफ ने दावा किया था कि वे प्रैक्टिस में रोजाना 150 छक्के लगाते हैं. इस बयान के बाद उनसे बड़े प्रदर्शन की उम्मीदें बंधी थीं, मगर वह वैसा प्रभाव छोड़ने में नाकाम रहे. अफगानिस्तान के खिलाफ एक यादगार मैच जिताने वाली पारी को छोड़कर उनकी अन्य पारियां फीकी रहीं. 2021 टी20 विश्व कप में अफगानिस्तान के खिलाफ जब पाकिस्तान को आखिरी दो ओवरों में 24 रन चाहिए थे, तो उन्होंने करीम जनत के 19वें ओवर में लगातार चार छक्के जड़कर पाकिस्तान को सेमीफाइनल में पहुंचा दिया. अगले साल एशिया कप में भारत के खिलाफ उनकी आठ गेंदों पर 16 रन की तेज पारी ने पाकिस्तान को जीत दिलाई और फाइनल में पहुंचाया.
तीन साल से नहीं मिला था मौका
हालांकि इसके बाद उनका प्रदर्शन गिरता चला गया. 2022 टी20 विश्व कप में वे टीम का हिस्सा तो थे, लेकिन योगदान बहुत कम रहा. भारत के खिलाफ उस टूर्नामेंट में उन्होंने दो मैचों में कुल 25 रन बनाए और टी20 वर्ल्ड कप 2022 में भी भारतीय गेंदबाजों के सामने सिर्फ 2 रन बनाकर आउट हो गए. लगातार खराब फॉर्म और अस्थिरता ने उनके करियर को प्रभावित किया. पाकिस्तान के लिए उनका आखिरी बड़ा मुकाबला 2022 विश्व कप में मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर भारत के खिलाफ था. इसके बाद वे केवल 2023 एशियाई खेलों में पाकिस्तान की दूसरी दर्जे की टीम का हिस्सा बने.
करियर का सफर
आसिफ अली ने 2018 से लेकर 2023 तक पाकिस्तान की जर्सी पहनी, लेकिन निरंतरता की कमी ने उनके करियर पर असर डाला. उन्होंने अपना आखिरी टी20 मुकाबला अक्टूबर 2023 में और आखिरी वनडे अप्रैल 2022 में खेला. आसिफ ने 21 वनडे मैचों में 25.46 की औसत से 382 रन बनाए, जिसमें तीन अर्धशतक शामिल रहे. वहीं, 58 टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों में उन्होंने 15.18 की औसत और 133.87 के स्ट्राइक रेट से 577 रन बनाए, उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 41* रहा.
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