हल्दिया. पूर्व मेदिनीपुर के पटाशपुर ब्लॉक-2 के इटाचना गांव में आयोजित कार्तिक पूजा अब जिले के सबसे बड़े आकर्षणों में शामिल हो गयी है. यहां एक ही मंडप में भगवान कार्तिक की 51 मूर्तियों की पूजा लोगों को आकर्षित कर रही है. करीब 18 वर्ष पहले कुछ युवकों ने महज 50 रुपये से इस पूजा की शुरुआत की थी. सीमित संसाधनों के बावजूद लोगों की श्रद्धा और सहयोग बढ़ता गया और आज यह पूजा लाखों के बजट और विशाल मेले के रूप में विकसित हो चुकी है. अब पूजा का आयोजन ‘हम लोग कार्तिक पूजा समिति’ करती है. इस वर्ष कुल 51 श्रद्धालुओं ने मन्नत मांगने वालों के तौर पर नाम दर्ज कराया है, जिसके अनुसार एक ही मंडप में भगवान कार्तिक की 51 प्रतिमाओं की स्थापना की गयी और 51 पुजारियों द्वारा अनुष्ठान कराया गया. पूजा के दौरान दूर-दूर से श्रद्धालु बड़ी संख्या में पहुंच रहे हैं. समिति के सदस्यों के अनुसार, शुरुआत में छोटा मंडप और सीमित सजावट के बीच पूजा होती थी, लेकिन समय के साथ भव्य पंडाल, आकर्षक लाइटिंग और बड़े आयोजन से यह क्षेत्रीय उत्सव में बदल गया है. कार्तिक पूजा को केंद्र कर पांच दिनों का मेला लगता है, जहां सांस्कृतिक कार्यक्रम भी आयोजित होते हैं. स्थानीय लोगों का कहना है कि यह पूजा अब न सिर्फ धार्मिक आयोजन है, बल्कि ग्रामीण अर्थव्यवस्था का भी बड़ा सहारा बन चुकी है.
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