नयी दिल्ली : दुनिया के दिग्गज टेनिस स्टार रोजर फेडरर, नोवाक जोकोविच और पीट संप्रास अंतरराष्ट्रीय प्रीमियर टेनिस लीग (आईपीटीएल) के कल से यहां शुरु हो रहे तीसरे चरण में आकर्षण का केंद्र रहेंगे और उनकी मौजूदगी में स्टेडियम खचाखच भरे रहने की संभावना है.
प्रशंसकों को जहां इन दिग्गजों को अपने सामने खेलते हुए देखने का मौका मिलेगा वहीं यहां से आईपीटीएल की लोकप्रियता भी नहीं ऊंचाइयों पर पहुंच सकती है जिसने पहले ही 2015 में दो अन्य शहरों को जोड़ने की घोषणा कर दी है.
आईपीटीएल के संस्थापक महेश भूपति ने कल रात सिंगापुर चरण की समाप्ति के बाद कहा, इस बात को लेकर काफी उत्साह है कि रोजर, नोवाक और संप्रास दिल्ली में खेलेंगे. वे भी भारत आने को लेकर काफी उत्साहित हैं. मनीला में अनुभव शानदार रहा. सिंगापुर भी अच्छा रहा और अब मुझे उम्मीद है कि प्रशंसक खिलाड़ियों का खुले दिल से स्वागत करेंगे.
इस पूर्व भारतीय खिलाड़ी को उम्मीद है कि तीसरा चरण लोकप्रियता के मामले में मनीला और सिंगापुर को पीछे छोड़ देगा. उन्होंने कहा, मैंने इससे काफी उम्मीद लगायी है. यह कितना सफल रहता है इसके लिए इंतजार करना होगा. उम्मीद है कि भारतीय प्रशंसक इसके अगले स्तर पर ले जायेंगे.
भूपति ने इसके साथ ही पुष्टि की कि फेडरर केवल भारतीय चरण के लिए उपलब्ध रहेंगे तथा 11 से 13 दिसंबर के बीच होने वाले चौथे और अंतिम दौर के लिए दुबई नहीं जायेंगे. फेडरर सबसे पहले यूनिसेफ कार्यक्रम के लिए 2006 में भारत दौरे पर आये थे. वह भारत में पहली बार टेनिस खेलने को लेकर काफी उत्साहित हैं जहां उनके चाहने वालों की संख्या बहुत ज्यादा है.
स्विट्जरलैंड का यह दिग्गज हो सकता है कि प्रतियोगिता के तीनों दिन नहीं खेले या फिर उन्हें भारत घूमने का पर्याप्त समय नहीं मिले लेकिन उन्होंने पहले ही अपने प्रशंसकों से जुडने का नायाब तरीका निकाल दिया था.
रिकार्ड 17 ग्रैंडस्लैम जीतने वाले फेडरर ने ट्विटर के जरिये अपने फालोअर्स से उनके भारत दौरे का फोटोशाप के जरिये चित्रण करने को कहा था. इसके जवाब में उन्हें कई मनोरंजक परिणाम मिले. एक फालोअर्स ने फेडरर को दिल्ली में ऑटोरिक्शा की सवारी करते हुए दिखाया था.
फेडरर ने कहा, मैं पहली बार भारत नहीं आ रहा हूं लेकिन मैं वहां पहली बार टेनिस खेलूंगा. आप कोर्ट या स्टेडियम में उतरने के इसी पल के लिए टेनिस खेलते हो. उन्होंने कहा, मैं इस अहसास के साथ भारत जा रहा हूं कि मैं वहां टेनिस खेलूंगा और निश्चित तौर पर मैं वहां कई लोगों से मिलूंगा.
इससे मुझे पता चलेगा कि वहां के स्थानीय लोग कैसे हैं. यह काफी रोमांचित करने वाला होगा लेकिन मैं इसके लिए तैयार हूं. फेडरर, संप्रास और जोकोविच के अलावा कई अन्य स्टार भी इस चरण में खेलते हुए नजर आएंगे. इनमें जो विल्फ्रेड सोंगा, लेटिन हेविट, पैट्रिक राफ्टर, टामस बर्डिच, कार्लोस मोया और अन्ना इवानोविच भी शामिल हैं. इसके अलावा सानिया मिर्जा और रोहिन बोपन्ना जैसे स्थानीय खिलाड़ियों को भी नहीं भूलना चाहिए जो फेडरर और संप्रास के साथ इंडियन एसेस टीम का हिस्सा हैं.
आंद्रे अगासी की अनुपस्थिति हालांकि खलेगी. अगासी और संप्रास के बीच मुकाबले की संभावना भी इससे समाप्त हो गयी. अगासी इस सप्ताह के शुरू में सिंगापुर स्लैमर्स की तरफ से खेले थे.