बेंगलुरु: एफसी पुणे सिटी के मुख्य कोच रैंको पोपोविच ने सुनील छेत्री को‘ सर्वश्रेष्ठ भारतीय खिलाड़ी’ करार दिया जबकि बेंगलुरु एफसी के कोच एलबर्ट रोका के पास इस स्टार फुटबॉलर की प्रतिभा को बयां करने के लिये शब्द ही नहीं हैं.
बेंगलुरु एफसी ने छेत्री की हैट्रिक की बदौलत हीरो इंडियन सुपर लीग 2017-18 सत्र के फाइनल में प्रवेश किया. भारतीय कप्तान के तीन गोल से बेंगलुरु एफसी ने कल दूसरे चरण के तनावपूर्ण सेमीफाइनल में 3-1 से जीत दर्ज की.
जोनाथन लुकास के फ्री किक गोल से पुणे को 1-2 के स्कोर से कुछ उम्मीद थी लेकिन छेत्री दिन में लाजवाब रहे और उन्होंने मैच खत्म होने से एक मिनट पहले तीसरा गोल दाग दिया. पोपोविच ने छेत्री के शानदार प्रदर्शन की तारीफ करते हुए कहा, मुझे लगता है कि छेत्री अब तक का सर्वश्रेष्ठ भारतीय खिलाड़ी है और इस तरह के खिलाड़ी जानते हैं कि इन मैचों में किस तरह का प्रदर्शन किया जाये.
उन्होंने हैट्रिक जमायी और वह इस मैच के नायक रहे. युवा खिलाड़ियों को उनसे सीख लेनी चाहिए. रोका ने इस मुश्किल मैच में छेत्री के प्रयासों की प्रशंसा करते हुए कहा, मैं उसके बारे में क्या कह सकता हूं? वह शानदार खिलाड़ी है. उसके प्रतिभा के बारे में बयां करने के लिये कोई शब्द नहीं हैं. यह इतना अहम मैच था और उसने साबित कर दिया कि वह जरूरी वक्त हमेशा मौजूद है. वह शानदार खिलाड़ी है.
रोका ने कहा, यह मैच काफी मुश्किल था. यह सिर्फ छेत्री के बारे में नहीं है, इसमें कोई शक नहीं कि वह शानदार था लेकिन पूरी टीम चुनौती के सामने डटी रही, यह पूरी तरह से टीम प्रयास था. अब 17 मार्च को होने वाले खिताबी मुकाबले के बारे में 55 साल के स्पेनिश कोच ने कहा, हमारे पहले सत्र में फाइनल में पहुंच पाने से खुश हूं.
खिलाड़ियों को इसी तरह का प्रयास करना होगा और पिच पर अपना सर्वश्रेष्ठ करना होगा। हमें अपनी अंतिम बाधा पार कर खिताबी मुकाबला जीतना होगा.