ENG vs NZ: न्यूजीलैंड ने ट्रेंट ब्रिज में खेले गए तीसरे और अंतिम टेस्ट मैच में इंग्लैंड को 160 रन से हराकर तीन मैचों की सीरीज 2-1 से जीत ली. यह मुकाबला इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स के अंतरराष्ट्रीय करियर का आखिरी मैच भी था, लेकिन उनकी विदाई हार के साथ हुई. न्यूजीलैंड के लिए यह जीत ऐतिहासिक रही. इंग्लैंड की सरजमीं पर 20वीं सीरीज में यह उसकी सिर्फ चौथी सीरीज जीत है. वहीं, इंग्लैंड को 2012 के बाद पहली बार अपने घर में तीन या उससे अधिक टेस्ट मैचों की सीरीज में हार का सामना करना पड़ा.
स्टोक्स को मिला भावुक विदाई
बेन स्टोक्स ने मैच के चौथे दिन अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की थी. 35 वर्षीय ऑलराउंडर ने कहा था कि लगातार चार साल कप्तानी करने के बाद वह मानसिक और शारीरिक रूप से थक चुके हैं. हालांकि, वह घरेलू क्रिकेट में डरहम के लिए खेलना जारी रखेंगे. संन्यास की घोषणा के बाद ट्रेंट ब्रिज में मौजूद दर्शकों ने स्टोक्स का खड़े होकर स्वागत किया. दूसरी पारी में उन्होंने खुद को ओपनिंग के लिए भी भेजा और 20 गेंदों में 30 रन की तेज पारी खेली, जिसमें दो छक्के शामिल थे.
373 रन के लक्ष्य के सामने ढही इंग्लैंड
373 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड की टीम दबाव में दिखी. नाथन स्मिथ ने एमिलियो गे को आउट किया, जबकि जो रूट 18 रन बनाकर रन आउट हो गए. एक समय इंग्लैंड का स्कोर 116 रन पर 6 विकेट था. गस एटकिंसन और जेमी स्मिथ ने 75 रन की साझेदारी कर संघर्ष किया, लेकिन मिचेल सेंटनर ने एटकिंसन को आउट कर न्यूजीलैंड को बड़ी सफलता दिलाई. जेमी स्मिथ ने 60 रन बनाए, लेकिन उनके आउट होते ही इंग्लैंड की पारी 212 रन पर सिमट गई.
लैथम और कॉनवे ने रखी जीत की नींव
इससे पहले न्यूजीलैंड की पहली पारी में टॉम लैथम (151) और डेवोन कॉनवे (157) ने 317 रन की शानदार ओपनिंग साझेदारी की. दोनों बल्लेबाजों की शानदार पारियों की बदौलत कीवी टीम ने 438 रन का बड़ा स्कोर खड़ा किया.
गेंदबाजी में चोटिल ब्लेयर टिकनर की जगह उतरे सब्स्टीट्यूट जैक फॉल्क्स ने मैच में कुल छह विकेट लेकर टीम की जीत में अहम भूमिका निभाई. न्यूजीलैंड की इस जीत ने न सिर्फ सीरीज उसके नाम कर दी, बल्कि बेन स्टोक्स के शानदार अंतरराष्ट्रीय करियर का अंत भी हार के साथ हुआ.
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