अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) एलीट पैनल के सदस्य नितिन मेनन उन 10 अधिकारियों के ग्रुप में शामिल हैं जिन्हें बीसीसीआई (भारतीय क्रिकेट बोर्ड) के नये शुरू किये गये अंपायरों के ‘ए प्लस’ वर्ग में रखा गया है. ए प्लस वर्ग में चार अंतरराष्ट्रीय अंपायर – अनिल चौधरी, मदनगोपाल जयरमन, वीरेंद्र कुमार शर्मा और के एन अनंतपद्माभानन शामिल हैं. रोहन पंडित, निखिल पटवर्धन, सदाशिव अय्यर, उल्हास गांधी और नवदीप सिंह सिद्धू भी ए प्लस वर्ग का हिस्सा हैं.
ग्रुप ए में 20 अंपायर
सी शम्सुद्दीन सहित 20 अंपायर ग्रुप ए में हैं जबकि ग्रुप बी में 60, ग्रुप सी में 46 और ग्रुप डी में 11 अंपायर हैं. गुरुवार को शीर्ष परिषद बैठक में पूरी सूची रखी गयी थी जिसे पूर्व अंतरराष्ट्रीय अंपायर के हरिहरन, सुधीर असनानी और अमीष साहेबा तथा बीसीसीआई अंपायरों की उप समिति के सदस्यों ने तैयार किया. ए प्लस और ए वर्ग के अंपायरों को प्रथम श्रेणी मैच के लिये प्रत्येक दिन 40,000 रुपये तथा बी और सी वर्ग में प्रत्येक दिन 30,000 रुपये दिये जाते हैं.
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यह ग्रेडिंग नहीं है
हालांकि यह सूची अंपायरों के ग्रेड के तौर पर प्रस्तुत की गयी लेकिन बीसीसीआई के एक अधिकारी ने पीटीआई को स्पष्ट किया कि बोर्ड ने यह ग्रुप बनाया है. अधिकारी ने कहा, यह ‘ग्रेडिंग’ नहीं है. इसमें ग्रुप हैं जिसमें ए प्लस नया वर्ग है. ए प्लस और ए को भारतीय अंपायरों की क्रीम कहा जा सकता है. बी और सी वर्ग में अंपायर भी अच्छे हैं. उन्होंने कहा, जब घरेलू टूर्नामेंट में भूमिकाएं देने की बात की जायेगी तो तरजीह ग्रुप के हिसाब से होगी. 2021-2022 सत्र में प्रदर्शन की समीक्षा के बाद ग्रुप बनाये गये हैं.
आईपीएल में अंपायरिंग की हुई काफी आलोचना
भारतीय अंपायरों के स्तर की इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में अकसर आलोचना की जाती रही है. केवल एक भारतीय अंपायर मेनन ही आईसीसी एलीट पैनल का हिस्सा हैं. अधिकारी ने कहा, हम एलीट पैनल को ज्यादा ही तरजीह देते हैं. एलीट पैनल में केवल इंग्लैंड के तीन अंपायर हैं. आस्ट्रेलिया के दो अंपायर हैं. ध्यान सभी स्तर पर अंपायरिंग के मानक सुधारने पर होना चाहिए.